牡蛎能“听见”周围世界
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牡蛎是最新被证明能“听到”周围世界的生物。这表明听觉在软体动物和其他简单的海洋生物中可能很常见。因此,来自船只和石油勘探的噪声污染的影响可能比目前假设的更严重。相关结果最近发表在美国杂志《公共科学图书馆综合》上。
法国波尔多大学的让-查尔斯·马萨阿布和他的同事将32只太平洋牡蛎放入水箱,让它们接触一系列不同音量的噪音(频率在100,000赫兹到20,000赫兹之间)。当牡蛎感到压力或威胁时,它们通常会关闭外壳,所以研究人员在牡蛎上安装了加速度计来跟踪它们的运动。
该小组发现牡蛎对10到1000赫兹的频率有反应。马萨阿布说,他们不像人类那样听到周围的世界,而是使用记录运动和振动的器官——平衡囊——来感知声波产生的振动。
马萨阿布说,能够听到声音会带来各种潜在的优势。例如,牡蛎可能会听到潮水携带食物。“我们的研究结果表明,他们可以听到浅水中翻滚的波浪和水流。稍后,它们会打开贝壳花瓣,准备迎接海浪的到来。”
牡蛎也可能听到雷暴。这解释了先前的观察,即牡蛎在雷暴和闪电期间产卵。"这可能是触发同步产卵的一个因素."马萨阿布说。
当捕食者靠近时,牡蛎也能听到水声。"以牡蛎幼虫为食的龙虾或鱼如果离牡蛎足够近,就会发出牡蛎听得见的声音。"马萨阿布说。
牡蛎对10到200赫兹的低频声音最敏感。这些声音通常由船只、使用炸药的勘探活动、地震勘测、打桩和风力涡轮机产生。
"所有这些噪音都会扰乱牡蛎正常的声音‘景观’。"马萨阿布说,他们可能因此将船只噪音误认为潮汐或闪电,并在错误的时间打开贝壳花瓣或产卵。这些噪音也可能掩盖了捕食者的靠近。(慢慢地)
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