植物比其他任何生命都更有“分量”

资料来源:迈克尔·汉森/奥罗拉照片

在地球上，植物王国比其他任何活着的王国都“重”。它们占生物体内储存的全部碳的80%。这只是对地球生物量进行全面新调查的惊喜之一。调查发现，物种数量最多的群体，如节肢动物，质量不一定最重。

以碳含量(如沉淀水等可变成分)来衡量，地球上所有生命的重量约为550亿吨。科学家最近在《美国国家科学院院刊》上报道，植物产生450亿吨碳，其次是70亿吨碳细菌和12亿吨碳真菌。动物只有2亿吨碳，其中一半是节肢动物，包括昆虫、蜘蛛和甲壳动物。

科学家说，尽管人类只生产了0.6亿吨碳，相当于磷虾和白蚁，但自人类文明开始以来，人类对生物量的影响是巨大的。人类和牛、猪和其他家畜的碳含量超过野生哺乳动物的20倍。同样，家禽比所有其他鸟类都重。人类影响了植物生物量的生产，在过去的一万年里，植物生物量减少了一半。

为了计算每种生物的生物量，定量生物学家花了3年时间梳理科学文献。但是他们的最终目标不是找出生命的重量，而是发现地球上最丰富的蛋白质。他们仍在研究这个问题(地下微生物对他们构成了特殊的挑战)，并希望能在明年回答这个问题。

(冯伟伟)

中国科学新闻(2018-06-04第二版国际版)