1974年8月9日：福特就任美国第38任总统

1974年8月9日(农历1974年6月22日)，福特就任美国第38任总统。

杰拉尔德·鲁道夫·福特(Gerald Rudolph Ford Jr.，1913年7月14日~2006年12月26日)美国第37位、第38任总统（1974年8月9日~1977年1月20日），在美国历史上不用赢得全国大选就成为总统，这还是第1次。

福特，在斯皮罗·阿格纽不光彩地离开副总统职位之后，被尼克松总统任命为副总统，尼克松因水门事件丑闻而惭愧辞职之后，福特又成了总统椭圆形办公室的主人。今天在首席大法官沃伦·伯格主持下福特宣誓就职，他向全国声明：“我们全国性的漫长恶梦已经结束”。

福特的首要任务是恢复大众对白宫的信任。这位前众议院议长和长期担任国会*的福特决心要恢复总统的信誉，并发誓在他担任总统时所有活动中要襟怀坦白办事公正。他还承认他是以独特的形式进入国家首脑办公室的。“我十分清楚你们没有选举我当总统”，他在一次电视演讲中说。“所以我请你们用你们的祈祷确任我为你们的总统。”

福特激动地向交往25年之久的朋友和同事尼克松告别。福特的新闻秘书J-F-特霍斯特说，尽管二人关系密切，福特大概不会赦免对尼克松的刑事起诉。

但福特在他上任一个月后就签字赦免了尼克松，这使他很不得民心。但在1975年他果断下令从南越空运出成千上万的难民以及派出海军从柬埔寨*中解救出货船“梅阿格兹号”的行动使他重新树立起了威望。