美亿万富翁斥巨资探寻癌症免疫新疗法

杰夫·蓝石照片来源:辛迪·周

技术企业家能提出更好的方法来进行癌症研究吗？这是纳普斯特的联合创始人、亿万富翁慈善家肖恩·帕克最近的一次赌博。帕克向一家研究癌症免疫疗法的新机构注入了2.5亿美元。相比之下，美国副总统拜登的“癌症登月”计划提议向国家卫生研究院国家癌症研究所提供6.8亿美元的资助。然而，这一数字可能是年度补贴水平，并将在今后几年继续下去。

帕克希望利用免疫系统在癌症治疗方面取得惊人的成功。多年来，被称为T细胞的基因工程免疫细胞和将肿瘤暴露于免疫系统的被称为“检查点抑制剂”的药物已经能够战胜肿瘤，但这仅限于某些特定癌症类型的患者。

他的癌症免疫治疗公园研究所将建立一个由六个癌症研究中心组成的网络:加州大学旧金山分校(UCSF)、纽约纪念斯隆·凯特琳癌症中心、宾夕法尼亚大学、哈佛大学、德克萨斯安德森癌症中心。另一个“大玩家”——约翰·霍普金斯大学不在名单上，但上个月获得了1.25亿美元用于癌症免疫治疗研究。

今年，每个公园中心将获得1000万至1500万美元的援助，今后还将获得更多的援助。UCSF免疫学家、帕克研究所首席执行官杰弗里·青石表示，这笔资金将用于基础研究、培训项目、人员招聘和临床试验。在一次不同寻常的安排中，这些中心同意分享所有癌症免疫治疗研究的结果，甚至是由其他来源资助的项目。反过来，研究人员将接触到尖端技术和资金来探索新的想法，而不必提供资金申请和等待数月的资金。

该研究所已经选择了三个最初的重点领域，正在寻找一种更有效的方法来生产基因工程化的T细胞，并正在探索为什么只有一些患者对检查点抑制剂有反应。与此同时，它正在寻找肿瘤抗原——由肿瘤产生的引发免疫反应的蛋白质。这种抗原可以用来制造抗癌疫苗和更好的细胞疗法。(慢慢地)

《中国科学报》(2016-04-21，第三版国际版)

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