亿万富翁批评美宇航局小行星数据离谱

著名的技术专家对美国宇航局望远镜预测的小行星的大小表示怀疑。资料来源:美国航天局/JPL-加州理工学院

前微软亿万富翁、专利收藏家、恐龙怪胎和著名分子美食家纳森·梅尔沃德有了新的关注点:小行星。华盛顿贝尔维迪尔创新公司的执行董事说，科学家对美国宇航局著名望远镜观测到的157，000颗小行星的体积评估数据存在基本错误。

在5月22日上传到arXiv.org的预印文本库中的一篇文章中，梅尔沃德指出了2009年发射的一架望远镜，广域红外探测卫星(WISE)，以及随后的近地小行星探测任务，该任务比其他望远镜发现了更多的小行星。然而，梅尔沃德说，WISE和NEOWISE研究小组的论文中有数据错误。"他们的研究成果没有一个可以复制。"“我发现了一个又一个错误，”他在接受媒体采访时说。

在2011年的一篇论文中，WISE和NEOWISE团队声称他们对小行星直径的测量误差小于10%。然而，梅尔沃德说，他们犯了错误，比如忽略了从小样本量估计总体数字时可能出现的错误。他们也忽略了在他们的小行星温度模型中包括基尔霍夫热辐射定律。根据他自己的模型，梅尔沃德说WISE的小行星直径数据可能有30%的误差。在某些情况下，小行星的体积误差可以达到300%。"小行星比我们想象的更加多变。"他说。他已将论文提交给《伊卡洛斯杂志》进行评论。

WISE和NEOWISE小组坚持他们的发现。他们说梅尔沃德的批评站不住脚。"如果我为他文章中的每一个错误负责，我会变得非常富有."洛杉矶加利福尼亚大学WISE项目的首席研究员奈德·赖特说。莱特说，WISE的数据与另外两台红外望远镜AKARI和IRAS的数据非常一致。为了在估计小行星体积时发现红外数据的准确性，科学家需要通过雷达观测、对穿过其他遥远恒星的小行星的观测以及空间探测器的近距离观测来对其进行校正。莱特说，通过这些，WISE估计体积误差约为15%。(路捷)

中国科学新闻(2016-05-26第三版国际版)

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