采猎者鼻子“灵”

说到命名颜色，大多数人觉得很容易，但说到气味，很难找到合适的词。然而，一个例外是在马来半岛狩猎采集的贾海人。

先前的研究表明，气味对他们来说就像颜色一样简单。最近发表在《当代生物学》杂志上的一项新研究表明，贾海人的特殊嗅觉与他们的狩猎和采集生活方式有关。

“人们一致认为气味是一种沉默的感觉，无法用语言来描述。过去几十年对英语参与者的研究似乎证实了这一点。”荷兰阶梯大学的阿西法·马吉德说:“然而，雅海人比他们说英语的同龄人更擅长命名气味。当然，这也提出了这种差异从何而来的问题。”

为了找出这背后的原因，瑞典隆德大学的马吉德团队和尼科尔·克鲁斯佩团队是生活在马来半岛热带雨林中的两组人，以狩猎和采集为生的塞姆伯里人，以及以园艺和种植贸易为生的塞墨勒人。他们生活在相似的环境中，说相似的语言，并且是有亲缘关系的。他们对气味的描述会有什么不同吗？

研究人员招募了20名斯迈克伯里和21名塞墨勒来观察他们表达颜色和气味的能力。科学家选择了16种气味，包括桔子、皮革、肉桂、薄荷、香蕉、柠檬、甘草、松节油、大蒜、咖啡、苹果、丁香、菠萝、玫瑰、茴香和鱼。在颜色方面，科学家们选择了80张孟塞尔彩色胶片，并在4种不同亮度水平下展示了20种等距色调。受试者只需要回答:这是什么味道？或者这是什么颜色？

因此，很明显，像贾海人一样，狩猎采集的斯迈克伯里人在这些测试中可以很容易地表达气味和颜色。另一方面，非狩猎采集的塞墨勒人的行为就像说英语的人，这种气味让他们难以描述。

研究人员表示，研究结果表明，相对于其他感官输入，嗅觉重要性的下降是文化适应的最新结果。这挑战了神经系统结构的差异是嗅觉差异的基础的观点，这表明文化差异可能发挥更重要的作用。(唐毅宸)