被遗忘在瓶中的魔鬼

新生儿现在没有接种疫苗。只有研究天花的科学家、特定的医务人员和其他可能接触到这种病毒的人才能接种疫苗，因为接种疫苗可能会导致严重的副作用(尽管很少见)。*可以拥有不含天花病毒的疫苗，因此不会违反国际协议。下图是世界卫生组织于1972年印制的消灭天花海报。海报是在“最后阶段”开始时印刷的，当时乐观的预测是在1974年夏天根除天花。图/世卫组织

2014年7月1日，美国国家卫生研究院(NIH)的科学家意外发现了六瓶在转移实验室时被遗忘了几十年的天花病毒。

根据国际协议，世界各地的天花病毒样本只能保存在两个实验室:美国亚特兰大的疾病控制和预防中心(CDC)和俄罗斯新西伯利亚的国家病毒学和生物技术研究中心(VECTOR)，由世界卫生组织(世卫组织)监管。

疾控中心的声明称，没有证据表明有人服用或使用了这些病毒。因为这些病毒已经被冷冻干燥，天花病毒将在冷冻干燥后死亡，国家卫生研究院生物安全工作人员认为这些小瓶没有传染性。

在周二的一次采访中，疾控中心的官员说，他认为这些瓶子是在室温下保存的。但在同一天晚些时候，美国食品和药物管理局官员表示，病毒样本已经在冰箱里保存了几十年。

疾控中心认为这些小瓶来自20世纪50年代。那时，天花病毒保存在许多实验室里。但是他们仍在调查是谁保存了这些样本，以及为什么它们会出现在马里兰州这个废弃的实验室里。

美国广播公司新闻称这些瓶子被贴上了“天花”的标签，这是天花的学名。同时，发现了一些没有标签的小瓶。7月1日，在他们被发现后，他们立即受到保护并被告知疾病预防控制中心。疾控中心派了三名专家去收集瓶子里的病毒。

疾病预防控制中心的声明称，7月7日，这些瓶子被安全转移到位于亚特兰大的疾病预防控制中心高度密封的设施中，进行过夜聚合酶链反应检测。经过测试，证实天花病毒DNA确实存在于六个贴有标签的瓶子中，而其他瓶子则不存在。接下来，他们将花两周时间来测试他们是否能够存活(即在组织培养中生长)。此后，它在世卫组织的全面监督下被销毁。

1979年，由于牛痘的广泛接种，天花基本上被消灭了。为此，联合国世界卫生组织也举行了庆祝仪式。同年，世界各地的实验室同意销毁天花样本，或将样本送往上述两个实验室中的任何一个(美国的疾病预防控制中心或俄罗斯的VECTOR)。根据当时的官方声明，到20世纪80年代初，除了美国疾病预防控制中心和VECTOR之外，所有天花病毒都已被消灭。

新生儿现在没有接种疫苗。只有研究天花的科学家、特定的医务人员和其他可能接触到这种病毒的人才能接种疫苗，因为接种疫苗可能会导致严重的副作用(尽管很少见)。*可以拥有不含天花病毒的疫苗，因此不会违反国际协议。

天花是一种致命的传染病，死亡率很高。目前，还没有确定有效的治疗方法。