以蟹壳和木头为原料的新型薄膜 有望替代现有食品保鲜材料

华盛顿，7月23日(记者刘海英)——佐治亚理工学院的研究人员在23日发表在美国化学协会杂志《美国化学与工程学会可持续发展》上的一份研究报告中说，他们可以通过使用一种新型的环保薄膜来更有效地隔离氧气，这种薄膜由从蟹壳和树中提取的材料制成，有望成为目前广泛使用的食品保鲜塑料的替代品。

研究人员分别从蟹壳和树上提取甲壳素和纤维素。以聚乳酸薄膜为基材，交替喷涂甲壳素纳米纤维悬浮液和纤维素纳米晶悬浮液，干燥后形成甲壳素纳米纤维层和纤维素纳米晶层复合而成的新薄膜。这种薄膜不仅柔韧透明，而且可降解，非常环保。

由于薄膜中的晶体结构，新薄膜可以有效地防止氧分子渗透，成为高气密性的阻隔材料。与食品包装中常用的石油基聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)相比，新膜的透氧率降低了67%。对于食品保鲜包装，有效防止氧气渗透非常重要。理论上，包装材料的透气性越差，就越容易保持食物新鲜。因此，这种具有优异气密性的新型薄膜是一种良好的食品保鲜包装材料。

研究人员指出，源自植物的纤维素是地球上最常见的天然生物聚合物，而甲壳质是仅次于纤维素的世界第二大生物聚合物，广泛存在于甲壳类动物壳、昆虫壳和真菌细胞壁中。因此，新电影的原材料来源不是问题。然而，仍有许多工作要做，以取代广泛使用的保鲜塑料。一方面，甲壳素的工业化生产工艺还不成熟，需要改进。另一方面，为了降低薄膜的生产成本并使其具有竞争力，发展大规模工业制造工艺也是必不可少的。