无意识大脑训练轻松击败恐惧症

资料来源:保罗·沃特曼/埃耶姆/盖蒂

不要害怕面对你害怕的事情，它们很容易被“融化”。一种治疗恐惧症的新方法可以让人们无意识地思考他们的恐惧，并帮助他们轻松、无压力地忘记与恐惧相关的事情。

恐惧通常通过“接触疗法”来治疗，这是指在安全的环境中向人们展示他们害怕什么，这样他们就不再害怕了。然而，许多人发现治疗“势不可挡”，从一开始就不愿意参与治疗。

“我们认为，如果我们能无意识地做到这一点，我们就不会感到不快乐。”洛杉矶加州大学的Hakwan Lau说。该团队使用可训练的软件来识别人们观看或想象某物时的大脑功能磁共振成像(fMRI)扫描结果。该软件甚至可以通过关注视觉皮层的活动来识别一个人的无意识思维，视觉皮层是处理眼睛看到的原始视觉数据的大脑区域。

研究小组使用该软件找到了一种方法，让人们去思考他们无意识害怕的事情。当志愿者看到40幅图像时，该小组首先记录了大脑活动模式，包括一些常见的恐惧事物，如蜘蛛、蛇和狗。然后，他们对参与者进行了功能磁共振脑扫描，并承诺用现金支付。

当个体视觉皮层的无意识活动模式与恐惧图片相匹配时，参与者将得到积极的反馈和少量的现金奖励。这种“神经反馈”训练鼓励他们更多地思考恐惧，但这是在无意识的情况下进行的。“他们不知道自己在做什么。他们认为自己正在接受心理测试，并为此获得报酬。”刘说。

为了弄清楚这种无意识的接触技术是否能减轻与恐惧相关的压力，研究小组首先设定了一个状态，在这个状态下，参与者在看到彩色线条图案后会给他们一个微弱的电击，以使他们害怕彩色图案。经过大约3个小时的神经反馈训练，他们对这条线的恐惧大大减少了。

随后，团队设法治疗了自然恐惧。研究人员让30个人从40张照片中选择他们最害怕的两张。在对两张图片进行神经反馈训练后，当参与者看到图片时，他们出汗较少，大脑恐惧中心的杏仁核活动也减少了。研究人员在圣地亚哥神经科学学会最近的一次会议上报告了这一结果。(冯伟伟)

阅读更多

《新科学家》的相关报道