新药可让小鼠癌细胞永久“睡眠”

不久前，澳大利亚科学家在癌症研究领域迈出了一大步。他们发现了一种新药，能够阻止小鼠体内癌细胞的分裂和增殖，并使动物癌细胞进入永久睡眠状态，从而有效地防止小鼠体内血癌和肝癌的进展，并延缓癌症复发。研究结果主要来自澳大利亚沃尔特和伊莱扎·霍尔医学研究所，发表在《自然》杂志上。

据报道，这是在过去十年中开发的第一种能够防止癌细胞增殖而不产生传统癌症治疗所引起的有害副作用的药物。

"作为一种对抗癌症的新武器，我们对它的巨大潜力感到非常兴奋."沃尔特和伊莱扎·霍尔医学研究所的副教授蒂姆·托马斯说:“这些药物在我们的临床前模型中具有良好的耐受性，对肿瘤细胞非常有效。”

常规化疗会对癌细胞DNA造成不可逆转的损害，并损害健康细胞。这些新药可以阻止促进癌细胞生长的特定蛋白质的产生。“通过关闭癌细胞‘触发’细胞周期开始的能力来防止癌细胞分裂。”该论文的合著者、副教授安妮·沃斯说，“细胞不会死亡，但它们不再能分裂和增殖，癌细胞的分裂将被有效地阻止。”

“我们目前开发的药物只是概念的证明。下一步是开发一种更适合癌症患者的同类新药。在临床实践中使用它还为时过早。”托马斯说，过去，许多大型制药公司试图开发抑制细胞机制的药物，但没有成功。

新南威尔士大学的癌症生物学家达伦·桑德斯(Darren Saunders)表示，这项研究特别重要，因为许多基因与癌症的生长有关，“很难开发治疗药物”。

"这是一种特别难以靶向的蛋白质，甚至被认为难以开发药物。"达伦·桑德斯说他们10年前开始这项工作，在52人参与下筛选了近25万种不同的化合物。

托马斯博士说，在未来，他们将寻求行业合作伙伴，将新药的概念引入临床试验。(王菲)

相关文件信息:DOI: 10.1038/S 41586-018-0387-5

中国科学新闻(2018-08-17，第8版健康)