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儿童佩戴虚拟现实设备安全吗

科普小知识2022-07-09 21:35:05
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据新华社报道,虚拟现实技术是信息技术行业最热门的话题之一。奥克兰、索尼、宏达电和其他制造商已经看到了这项技术的发展潜力,并在过去一年中相继销售了头盔、眼镜和其他虚拟现实设备。

这种设备主要用于娱乐领域,尤其是作为游戏展示,自从推出以来就受到游戏爱好者的追捧。根据市场研究机构吉邦科技(Jibang Technology)2016年12月发布的一份报告,那一年全球售出了近300万台虚拟现实设备(不包括必须与移动设备配合使用的谷歌纸板等虚拟现实设备)。虚拟现实设备仍然是美国拉斯维加斯国际消费电子展的热点。

青少年和儿童是电子游戏的重要消费者。然而,当虚拟现实设备进入普通家庭时,一个新的问题出现了:为大脑和视力尚未完全发育的孩子佩戴与游戏匹配的虚拟现实设备安全吗?

在全球虚拟现实设备市场,奥克斯、索尼和宏达电处于三足鼎立的局面,而三星和谷歌在低端市场占有很大份额。从安全角度来看,上述主流设备总是在说明书或免责声明中定义用户的年龄。

例如,三星电子的用户手册上写道:“13岁以下的儿童不适合使用。当13岁及以上的儿童使用它时,成人应该限制他们的使用时间,并确保他们有一个良好的休息。”Oculus还将用户年龄限制在13岁以上,索尼要求用户年满12岁,宏达电和谷歌不建议儿童使用,也不要求儿童在成人监督下使用。

尽管制造商已经严格限制了虚拟现实设备用户的年龄,但没有确凿的科学证据支持这一限制。“数字趋势”网站援引加州大学伯克利分校视觉科学家马丁·班克斯的话说,“到目前为止,还没有具体的证据表明佩戴虚拟现实设备会对特定年龄的儿童产生负面影响。”

许多家长担心佩戴虚拟现实设备会影响儿童的视觉发育,增加近视的发病率。对此,班克斯解释说,虽然佩戴该设备时眼睛非常靠近屏幕,但设备的成像距离可能非常长。为了看清楚图像,眼睛实际上聚焦在很远的距离。

有些人在佩戴设备时会出现视觉疲劳、眩晕等不适,这是由所谓的“视觉会聚调节冲突”造成的,是虚拟现实设备普及的主要瓶颈。为了产生3D效果,这些头戴式设备用稍微偏离的图像“欺骗”佩戴者的左眼和右眼,以产生立体印象。观看时,眼睛的焦距将保持在固定的距离,但是眼睛接收到的偏离图像将导致眼睛会聚到另一个距离。

当这种违背日常生理规则的冲突发生时,眼睛和大脑会“*”。然而,这种不适并不是儿童独有的。这种情况会发生在所有年龄段的穿着者身上。停止穿着会消失,不会持续很长时间。

还有一种观点认为,虚拟现实设备将对人类大脑产生不利影响,处于发育阶段的儿童大脑可能对这种影响更加敏感。2014年,一项针对美国老鼠的研究发现,与空间学习相关的大脑神经元在虚拟视觉环境和真实环境中的状态完全不同。在虚拟环境中,超过一半的神经元处于休眠状态。这种现象对人类的影响还不清楚,但是科学家已经意识到研究虚拟现实技术对人类,尤其是儿童的长期影响的重要性。

虚拟现实设备是一个全新的东西。除了娱乐业,它在教育、医疗等领域也有不可估量的应用前景。然而,在研究人员和制造商了解虚拟现实技术对用户的长期影响之前,专家倾向于谨慎对待儿童的使用。

“关于孩子们使用虚拟现实设备的问题,我怀疑父母是否能履行他们的职责,这将是最重要的影响因素。”德国美因茨大学从事新兴技术伦理研究的助理研究员迈克尔·马达里(Michael Madari)在美国趣味科学网站上表示,家长应该非常谨慎,要明白相关研究尚未开展,也不要测试他们的孩子。(张颖)

中国科学新闻(2017-01-09第二版国际版)