前寒武纪

太古代是最古老的地质时期。从生物学的角度来看，这是原始生命出现和进化的初始阶段。那时，只有少量的原核生物，他们只留下一些化石记录。从非生物角度来看，太古宙是一个地壳薄、地热梯度大、火山岩浆活动强烈而频繁、岩层普遍变形变质、大气和水圈中游离氧缺乏以及形成一系列特殊沉积物的时期。这也是硅质和铝质地壳形成和持续增长的时期，也是一个重要的成矿时期。

元古代初期，地表出现了一些范围广、厚度大、相对稳定的大陆板块。因此，元古代的岩石圈结构比太古宙更稳定。早元古代晚期的大气已经含有游离氧，随着植物的日益繁荣和光合作用的不断加强，大气中的氧含量不断增加。中、晚元古代藻类非常繁盛，与太古代明显不同。

震旦纪是元古代末期的一个独特阶段。从生物进化来看，震旦系与没有可靠动物化石的元古代有很大不同，因为它含有无壳后生动物化石。然而，与富含带壳动物化石的寒武纪相比，震旦系化石不仅种类单一，数量少，分布有限。因此，利用动物化石进行有效的生物地层学工作是不可能的。震旦纪生物学最突出的特点是晚期有多种无壳后生动物，晚期有少量带壳小动物。高级藻类进一步繁荣，出现了一些新的微生物群落。叠层石在震旦纪早期趋于繁盛，后期数量和种类突然减少。根据岩石圈的构造状态，震旦纪地表出现了几个相对稳定的大型大陆板块，并在其上沉积了典型的盖层沉积，类似于古生代。因此，震旦纪可视为元古界和古生代之间的过渡阶段。