“牛中巨人”咋就成了濒危物种？

美洲野牛和欧洲野牛是牛中的“巨人”。数百公斤的体重、惊人的奔跑速度和好斗的脾气让大多数食肉动物望而却步。但是在20世纪早期，它们濒临灭绝。谁导演了这场悲剧？

除了灰狼、棕熊、美洲狮和郊狼，人类是野牛的少数天敌之一。然而，与野外的天敌不同，人类对野牛的威胁是最彻底、最严重的，主要表现在过度捕猎和环境破坏。

狼抓野牛(来源:*_副本)

野牛:人类过度捕杀的受害者

人类过度狩猎的影响充分反映在野牛身上。

在19世纪之前，据估计有数千万头野牛在北美大平原上游荡。他们成群结队，即使是火车也必须停下来给他们经过的地方让路。然而，随着马匹和枪支在北美的普及，人类的狩猎效率已经大大提高。在19世纪的100年里，大约有5000万头野牛被人类杀死。在这张老照片中，堆积如山的牛骨和牛皮是大*的缩影。

野牛头骨堆积成山(左)和皮肤(右)来源:*

野牛猎人在当时是一个有代表性的职业。其中一些人只是为了寻找乐趣，而另一些人受雇于贸易或培训公司。作为服装和地毯的原料，野牛皮在当时获得了巨大的利润。牛肉是原始食物的补充，是制作罐头的材料，而牛骨也被收集来制作肥料。在贸易公司内部，狩猎和加工野牛的“装配线”已经形成。首先，猎人寻找牛并射杀野牛。然后，剥皮工匠剥掉整块牛皮。车夫和卡车司机把牛皮运到加工厂或市场。在后勤方面，还有洗枪工、装卸工、厨师和保安人员。

在商业“装配线”的运作下，新的狩猎记录一个接一个地被创造出来。著名的猎人“水牛比尔”因保持一次杀死数百头野牛和一生杀死数千头野牛的记录而广受赞誉。为了铺设铁路，铁路公司雇佣水牛猎人为工人补充食物。猎人们登上了火车，当他们遇到牛群时，他们向窗外开枪，只留下散落在平原上的野牛尸体。野牛有聚集在死去同伴周围的习惯，因此狩猎通常是大规模和连续的。数百具野牛尸体未被充分利用，在阳光下慢慢腐烂。但这也是猎人们所期望的，因为采摘和加工牛骨也能卖得很好。

来源:*

浅橙色是原始分布图，棕色是19世纪70年代的分布图，黑色是1889年的分布图。

*对人们不受控制的狩猎持支持态度。当时，人们认为野牛的减少有利于畜牧业的发展，也可能剥夺印第安人的重要食物，削弱他们的力量。1889年，野牛总数下降到不到550头。同时，野生野牛的数量不到100头。野牛的灭绝危机终于引起了社会的广泛关注。

由于一些私人牧场对野牛的容忍和保护，野牛的恢复工作进展顺利。不久，美国野牛协会成立，各种保护区和国家公园相继建立。幸存的美洲野牛找到了新的避难所。

2012年，美国将每年11月的第一个星期六定为“国家野牛日”，以纪念过度捕猎野牛的历史。2015年，野牛被指定为美国的国家哺乳动物，它的形象变得更加受欢迎。经过一个多世纪的保护，野牛的数量已经上升到几十万头，没有必要灭绝。

平原上游荡的野牛(来源:arkive)

欧洲野牛:环境破坏的受害者

人类过度捕杀野牛是其濒危的主要原因(当然，也有环境破坏和流行病等。)。然而，我们可以从欧洲野牛的亲属那里看到环境破坏对野牛的影响。

有必要在此简要介绍一下，美洲野牛和欧洲野牛虽然非常相似，但它们不是同一物种。它们的基因不同，而且这两只野牛的骨骼结构也不同。美洲野牛有15对肋骨，而欧洲野牛只有14对。就生活环境而言，美洲野牛主要生活在草原上，而欧洲野牛热爱森林环境。

这片林区与欧洲野牛的分布有关。在史前时期，欧洲大部分地区被茂密的原始森林覆盖，这是欧洲野牛的理想家园。大约20头野牛组成了一个群体，欧洲野牛在森林里漫步。法国西部和高加索山脉东部是它们的分布区。

然而，随着欧洲人口的增加，原始森林不断被砍伐。随着人类社会的发展，改变环境似乎很自然，但对野牛来说，这无异于“釜底抽薪”。栖息地面积正在缩小，野牛的藏身之处和食物来源正在减少。此外，随着人类狩猎技术的发展，法国、比利时、罗马尼亚等地的野牛相继消失。到20世纪初，除了动物园，野牛只能在东欧的两个地区，比亚沃伊扎森林和西高加索山脉找到。

欧洲野牛古代(左)和现代(右)分布的对比地图(来源:*)

“比亚沃伊扎森林”是欧洲最古老的原始森林之一。直到14世纪，交通仍然堵塞，人口稀少。但在那之后，这片森林被指定为波兰和立陶宛联合王国贵族的猎场。狩猎活动规模很大，但在其余的大部分时间里，森林实际上是一个保护区，动物可以在这里被养殖和生活。

18世纪末，这片森林被转移到俄罗斯境内，禁止猎捕水牛的禁令继续实施。40年后，野牛的数量上升到大约700头，但波兰的突然起义使俄罗斯的保护秩序陷入停顿。200年前，俄罗斯沙皇下令杀死森林中所有的狼和熊，并将森林指定为皇家狩猎场。在接下来的30年里，野牛受到了皇权的保护，也作为“国家礼物”赠送给了外国。

但是在第一次世界大战期间，野牛的真正灾难来了。占领森林的德国军队想从木材生意中获利。它铺设了大约300公里的铁路，并建立了四个木材加工厂。在两年半的时间里，它砍伐了森林，仅向德国出口了450万立方米的木材。除了破坏栖息地，偷猎者和德国军队还直接杀死了大约600头野牛，这无疑是一个毁灭性的打击。野牛的数量从未恢复。1921年，森林中最后一只野牛被偷猎者射杀。

除了“比亚沃伊扎森林”，野牛还有另一个伊甸园——西高加索山脉。在这片偏远的山林中，有一群独特的欧洲野牛，在分类学上被称为“高加索亚种”。大约在1890年，大约还剩下440头野牛。但是在第一次世界大战结束时，一个看似无关的政治事件改变了野牛的命运。

1917年底，十月革命在俄罗斯爆发，使这个国家陷入混乱。强加于高加索山脉的沙皇保护令(狩猎令)失去了强制力。偷猎者抓住了漏洞，发了大财。野牛的数量直线下降。到1921年，高加索地区只剩下大约50头野牛。尽管几年后新*将这片森林指定为保护区，偷猎已经被多次禁止，一切都令人沮丧。1927年，这个地区最后一只野牛也被人类猎杀...

1889年被猎杀的高加索亚种欧洲野牛:*

高加索亚种没有留下任何纯种个体。亚种已经灭绝了。

野牛在“比亚沃伊扎森林”和西高加索相继消失，欧洲野牛在野外灭绝。1924年的一项调查显示，当时世界各地的动物园里还有54只欧洲野牛，它们是这一物种的最后幸存者。为了扭转局势，自1929年以来，波兰和俄罗斯建立了两个水牛养殖中心。幸运的是，欧洲野牛的数量在繁育中心逐渐恢复，并被成功地放归野外。欧洲的许多地方又见到了野牛。2016年，欧洲野牛的数量将超过6500头。

回顾美洲野牛和欧洲野牛的故事，它们的危险非常令人悲伤。野牛的未来可能是繁荣的，但是人们不应该忘记血腥和短视的历史。曾经被认为“取之不尽用之不竭”的动物资源，如果仅仅为了眼前的利益而过度开发，最终将会枯竭。只有审视全局，有条不紊地发展，它才能得到可持续的利用和发展。

参考:

[。https://ru.wikipedia.org/wiki/Зубр

[2]раарааррррртбр。https://ru.wikipedia.org/wiki/Кавказский

[3]беловежскаяпуща.https://ru.wikipedia.org/wiki/Беловежская·пуща

[4]猎野牛。https://en.wikipedia.org/wiki/Bison_hunting