猫头鹰翅膀为风力涡轮机安静运行带来灵感

不仅仅是鸟能在空中安静地移动。研究人员几天前说，一个受猫头鹰安静飞行启发的风力发电厂可以产生更多的能量，而不会干扰附近的居民。

涡轮机利用风力像螺旋桨一样围绕转子旋转叶片，产生零排放的电力。然而，环保主义者一直担心涡轮机的噪音对陆地和海洋生物的影响。与此同时，住在涡轮机附近的人们也要求它安静地运行。

现在，剑桥大学的奈杰尔·皮克和他的同事们正转向猫头鹰寻求灵感。猫头鹰是出了名的沉默捕食者，它们沉默的翅膀经常会让猎物大吃一惊。

皮克研究了使猫头鹰翅膀静音的两个特征。猫头鹰飞行时，均匀分布的羽毛和宽大的翅膀可以分散声波，防止声波聚集在一起产生噪音。同时，厚绒毛降低了机翼表面的气压，从而提供了消音效果。"这些特征对猫头鹰来说绝对是独一无二的。"皮克说。

接下来，团队制作了他们自己的“翅膀”:他们找到了一个翅膀，并添加了一些在表面边缘来回滑动的翅膀。翅膀复制了猫头鹰均匀分布的羽毛，也能扰乱翅膀的表面压力，从而减少它们产生的声波。

当研究人员在风洞中测试这些“翅膀”时，他们发现当鳍在翅膀上相距1毫米时，降低噪音的效果最好。

与没有鳍的机翼相比，性能最好的鳍可以降低噪音10倍。该研究小组将在本月晚些时候在德克萨斯州达拉斯举行的美国科学促进会上公布研究结果。(慢慢地)

《中国科学报》(国际版，第二版，2015年6月16日)

阅读更多

新科学家网站上的相关报道