白令海牛为何会灭绝？

在18世纪上半叶，俄罗斯多次派遣勘探船队探索欧亚大陆和北美之间的边境海岸。为了纪念探险队指挥官维塔斯·白令，世界地图上的许多地区现在都以他的名字命名，如白令海、白令海峡、白令岛等。一些本地动物也被命名为“白令”。

不到300年前，白令岛附近的水域里生活着一只罕见的巨型海牛。它被称为“白令海牛”和“斯蒂尔海牛”。只有在欧洲人进行了27年的科学发现之后，长8米多、重达10吨的白令海牛才从地球上永远消失了。谁会想到这种海洋哺乳动物的灭绝与一次意外海难密切相关。

白令海牛

1741年11月，由维多丝·白令率领的一支探险队在回家的路上遭遇了一场风暴。“圣彼得”号船在一个无人居住的岛上搁浅并遇难。将近100名船员被困在这个孤岛上(后来被称为白令岛)。这个小岛的纬度接近北极圈。现在是冬天，气候极其寒冷。许多船员相继死于饥饿、寒冷和坏血病。维多丝·白令司令也于同年12月去世。从那以后，陪同这艘船的德国博物学家威廉·泰勒承担了指挥官的责任。他带领其他船员寻找食物和温暖的供应品来度过冬天，同时试图用圣彼得的遗骸建造一艘新船。

船员们在近海水域发现了海獭、海狗、白令鸬鹚和其他动物，其中一种是黑色和棕色的，体型巨大，没有人见过。这只海牛的皮肤像干燥的老树皮，它隆起的圆背像翻了的船底。它以柔韧的海藻为食，但嘴里没有牙齿。史坦纳在航海日志中记录道:“海牛身长超过7米，腰围超过6米。据估计，全岛大约有2000人。沿着海岸，尤其是在河口，海藻在四季随处可见。捕捉一头海牛可以获得大约3吨的脂肪和肉。”

对于被困在孤岛上的几十名水手来说，牛肉无疑是食物来源之一。除了肉，海牛脂肪也可以用作照明的灯油。牛奶可以直接饮用或制成黄油。海牛皮也可以制成衣服、鞋子、皮带，甚至是船只的保护层。可以说，这些人能够熬过寒冷的冬天，所以他们设法逃离了这个岛，这部分归功于白令海奶牛的存在。

次年8月，船员们乘坐新船顺利返回出发港。关于白令海的牛和其他动物的故事很快从一个单词传到另一个单词。出于对肉类、脂肪和毛皮的需求，无数的猎人和毛皮商人涌向白令岛及其周边水域，疯狂的偷猎开始了。对于猎人来说，捕捉白令海牛并不困难。这只海牛行动缓慢，似乎不潜水，也不提防人类。面对长矛和鱼叉，它没有有效的自卫方法。更可悲的是，他们有成群结队去营救受伤同伴的习惯。这种习惯经常被猎人使用，导致大规模*。在杀死白令海牛后，一些猎人由于操作不便，干脆把海牛的尸体扔进海里，等待海浪和潮汐把它推上岸。许多死去的海牛被浪费掉，变成了海藻的养料。

1768年，泰勒的老同事伊万·波波夫去了白令岛。回家后，他报告说“剩下两三头海牛，全部被杀。”这是白令海牛的最后记录。尽管一些人声称从那时起已经多次见过像白令海牛这样的动物，但人们仍然没有找到任何确切的证据。

有一种观点认为白令岛周围的海獭被不加区别地捕获，数量的大幅度减少是白令海牛灭绝的主要原因。因为海獭的主食是海胆，它以海藻为食。失去天敌后海胆数量的突然增加可能会导致白令海牛遭受饥饿。但是新的研究表明，人为的杀戮确实是白令海牛迅速灭绝的主要原因，白令海牛是一种在科学发现之初就很稀少的动物。

到1768年，也就是科学发现仅27年后，白令海的奶牛被宣布灭绝。

参考:

模拟虎头海牛的灭绝

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1617197

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https://ru . Wikipedia . org/wiki/% D0 % A1 % D1 % 82% D0 % B5 % D0 % BB % D0 % BB % D0 % B5 % D1 % 80% D0 % BE % D0 % B2 % D0 % B0 _ % D0 % BA % D0 % BE % D1 % 80% D0 % BE % D0 % B2 % D0 % B0

ステラーカイギュウ

http://ja . Wikipedia . org/wiki/% E3 % 82% B9 % E3 % 83% 86% E3 % 83% A9 % E3 % 83% BC % E3 % 82% AB % E3 % 82% A4 % E3 % 82% AE % E3 % 83% A5 % E3 % 82% A6

虎头海牛

https://en.wikipedia.org/wiki/Steller%27s_sea_cow