科学家发现距今2.6亿年蜘蛛足迹化石

来源:每日邮报

照片中的化石动物足迹是1968年在亚利桑那州发现的。它的历史可以追溯到2.6亿年前。最新研究表明，它是由一只体长约6.35厘米的狼蛛大小的动物留下的。

[摘要]科学家们的最新研究揭示了半个世纪的考古之谜，并发现神秘化石上的动物脚印来自于2.6亿年前狼蛛大小的古老蜘蛛物种。据英国《每日邮报》报道，研究人员花了半个世纪研究哪些动物留下了一些微小的脚印。最新的研究仅仅证实了这是一种古老的蜘蛛，其历史可以追溯到2.6亿年前。

20世纪60年代，古生物学家雷蒙德·阿尔夫在亚利桑那州北部发现了这些动物足迹化石。直到现在，科学家们说这些脚印化石是6.35厘米长的蜘蛛类动物，大小相当于狼蛛。这些化石陈列在雷蒙德·阿尔夫古生物学博物馆的脚印化石馆。

据报道，当一支探险队在1968年探索亚利桑那州沙漠时，他们发现了这些脚印。阳光照射下，沙子里的水留下了脚印，这些脚印最终被永久保存下来并硬化成岩石。

在发现化石足迹后，阿尔夫在印泥和纸上模拟了化石足迹的形状和大小，并进行了一系列的实验，将它与行走的蜘蛛和蝎子进行了比较。1993年，地质学家克里斯塔·萨德勒重复了这些测试，上述实验得出结论，脚印化石来自一只狼蛛大小的蜘蛛。

考古学家安东尼·马丁说，脚印化石揭示了古代生物身体两侧的腿并不同步移动，这是陆地节肢动物的典型特征。

雷蒙德·阿尔夫古生物学博物馆馆长安德鲁·法克强调，这种蛛形纲动物可能有6.35厘米长，这表明这种化石可以追溯到2.6亿年前。

目前，研究人员称这种古老的蜘蛛为新物种——蒙古蜘蛛。蜘蛛化石非常罕见，因为它们的身体非常柔软。这种足迹化石存在于火山沉积层中。专家认为它可能被埋在湖底并被完全保存下来。