“盖亚”拍摄11亿颗恒星 绘精确银河图

盖亚探测器绘制的银河系初步地图。(来源:欧空局/盖亚/DPAC)

北京，9月16日(新华社)——欧洲航天局(ESA)最近表示，2013年发射的“盖亚”太空望远镜已经捕获了近11.5亿颗恒星，并发布了首批图像。

“盖亚”任务负责人弗雷德·詹森(Fred Jansen)在西班牙马德里的一次新闻发布会上表示，“盖亚”望远镜已经收集了超过10亿颗恒星的数据，现在已经提交给科学家进行分析并制作3D星图，该星图将于明年年底发布。包括近200万颗恒星的第一批数据也将在会议的同一天发布。

项目成员之一的法国天文学家米纳德说，这张星图将是有史以来最精确、最广阔的银河图。第一批公布的数据将“揭开天文学的新篇章”，还将促进数百个科学研究项目。

盖亚绘制的银河系地图。(来源:欧空局/盖亚/DPAC)

根据EAA的说法，盖亚探测器在恒星探测任务中还观测到了3194颗“变星”，其中386颗是首次发现。变星是指亮度和电磁辐射不稳定、经常变化并伴随其他物理变化的恒星。了解变星是科学家探索宇宙中天体之间距离的一个重要指标。

EAA希望盖亚项目能够帮助回答关于银河系起源和演化的问题，并帮助发现新的小行星、太阳系外行星系统和棕矮星。

同时，天体物理学家希望获得更多关于暗物质分布的信息，并检验爱因斯坦相对论的关键内容。

到2017年底，盖亚将完成10亿颗恒星的数据测量。与此同时，盖亚也将寻找太阳系以外的行星、小行星和彗星。数万个以前未知的天体将被发现，包括有一天可能威胁地球的小行星、绕恒星运行的行星和爆炸的超新星。