美用社交网络清查*被指有悖公民*

资料来源:版权所有2013，VALDIS KREBS

据媒体报道，几天前，在国家安全局检查*的过程中，国家安全局收集了威瑞森、脸书和Skype等公司的电话记录和网络信息。公民*主义者强烈*这一点。一些人认为联邦*正在监视其公民。科学家表示，从数据的性质来看，这种监控活动显然是一种网络分析操作——一种利用人与人之间的关系来识别社会群体的技术。研究人员补充说，国家安全局不太可能是唯一从事这类工作的组织，私人公司已经在追踪人们的社交圈子。

麻省理工学院研究电话网络的计算社会学家亚历克斯·彭特兰说:“我可以告诉你，这些方法非常有效。”

20世纪90年代，网络科学的发展进入了一个繁荣时期。这是由于理论物理学家开发的数学工具的重要影响，以及电话、互联网和其他数字技术带来的巨大数据集。网络方法已经成为许多领域的主流。例如，在流行病学领域，研究人员使用航空网络和其他类型的数据来模拟疾病的传播。

伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的社会学家布莱恩·乌齐认为，国家安全局的网络分析可能包括四个步骤。乌奇说，假设一名分析师只处理电话数据，第一步必须找出是谁给谁打电话。每个人用一个节点表示，人与人之间的每一段关系用一条线表示，从而画出一个简单的交流网络。接下来，分析师将研究通话的细节，包括通话频率、时长、时间选择等。判断交际者之间关系的亲密程度。这一步打破了最初的交流网络，把它变成了一个更小的、重叠的社交网络。

乌齐说，第三步是研究社交网络的动态，观察活动的低潮和网络的发展。第四步是尝试将网络动态与外部事件联系起来，如伊拉克或阿富汗的恐怖爆炸事件。当然，在现实中，分析师会通过各种渠道处理数据，试图跟踪社交网络，并尽可能准确。

只要获得足够的数据信息，无论数据来自电子设备还是其他来源，都可以识别一个社会团体——无论是基地组织还是一个经典的汽车俱乐部。然而，这种方法有其局限性。科学家表示，美国国家安全局不太可能破译覆盖美国3亿人的社交网络。

相反，国家安全局最有可能以其他方式指定社交圈子来识别嫌疑人。波士顿东北大学的政治学家大卫·拉泽说:“如果你有每个人的数据，当你有理由相信某人涉嫌犯罪时，你可以观察他的行为。”

国家安全局并不是唯一追踪社交网络的组织。研究人员表示，这些工作将由产生数据的公司来完成，一些公司会出售他们的数据。网络科学家、Orgnet LLC创始人瓦尔迪斯·克雷布斯(Valdis Krebs)表示，他曾为一家电话公司做过这样的工作，但该公司担心拥有最密切联系的用户可能会离开并取走相关的联系记录。该公司雇佣克雷布斯来识别关键客户——这项任务与揭露恐怖网络的头目没有什么不同。克雷布斯说:“他们是同一个模型，但一个是找到它并移除它，另一个是采取一种令人愉快的态度。”

一些科学家表示，对国家安全局项目的担忧被夸大了。东北大学的物理学家亚历山德罗·维斯皮加尼(Alessandro Vespignani)说:“为什么当*拥有这些数据时，人们会感到不安，而当公司拥有这些数据时，人们却不在乎？”在美国国家卫生研究院的支持下，维斯皮加尼参与了流感传播的预测。乌齐说，*一直在尽一切努力追捕*。

但是有些人已经看到了这项技术的阴暗面。克雷布斯说，他的祖父母和父母住在拉脱维亚，他们在那里被纳粹和苏联政权残酷镇压。当代的希特勒或斯大林可能会利用网络分析来锁定政治对手。拉泽也表达了这样的担忧:“有这种意图的人可能会获得这项技术。这将是找到并消灭某人的最好方法。这是*在未来二、四十年需要担心的问题。”

其他人说，在政治上，美国*实际上有义务采用这项技术。如果国家安全局不使用这项技术，又发生了另一次重大恐怖袭击，人们会抱怨*没有采取任何行动来防止恐怖袭击的发生。维斯皮加尼说:“我们有工具和信息。我们必须使用它，这是简单的原因。”(段鑫)

《中国科学新闻》(第三版国际，2013年6月18日)