中国首艘货运飞船将为空间实验室进行太空加油

新华社北京3月2日电(记者张素)中国计划于4月份发射“天舟一号”货轮。中国人民政治协商会议全国委员会委员、中国航天科技集团公司科技委员会主任包为民2日在接受新华社记者采访时表示，“天舟一号”将为“天宫二号”空间实验室进行两次在轨加注。

一部分推进剂在第一次装填时加入，在对接前分离，剩余的推进剂在第二次装填时加入包为民说，“当泵送和加压时，液体会在空气压力的作用下流入飞机。”

据报道，在轨加油被称为“太空加油”。在没有任何操作者的情况下，要在广阔的宇宙中完成精确对接，比在地面上“加油”要困难得多。

例如，包为民说，推进剂是挥发性的，“管道中剩余的推进剂应该在每次填充后吹干净”。还必须确保接口在低温环境中密封。如果推进剂泄漏，它会自燃或污染飞机。

为了应对这一挑战，中国宇航员在地面进行了大量实验，并在长征7号运载火箭的“首次飞行”中使用“透明盒子”来验证失重状态下的液体流动和排放。

包为民说，这项工作是为中国未来空间站的建设铺平道路，因为空间站将在离地面380至400公里的轨道上运行，并且将由于重力和稀薄大气的影响而经历轨道衰减。以前，中国研制的飞机不能在轨道上重新加油，也就是说，当燃料用完时，它的寿命将到期。只有突破“加油”技术，空间站才能继续稳定运行。

“天舟一号”是中国的第一艘货船，它不同于“神舟”系列护送宇航员。“天舟”的主要功能是“送快递”。

包为民介绍说，“天舟”号船舱的模块化设计显示出极大的灵活性。“天舟”不仅可以为未来的中国空间站运送食物、仪器和其他物资，还可以将空间站上的生活垃圾和废弃物品带回大气层燃烧。