火车车钩：因传言与国人结缘的发明

列车耦合器是用于连接列车机车和车厢的车辆部件。同时，它可以传递牵引力和冲击力，使车厢之间保持一定的距离。根据类型，有螺旋耦合器、自动耦合器、紧配合自动耦合器、旋转耦合器等。其中，螺旋耦合器出现较早，已基本淘汰。自动车钩对火车的发展有很大影响，至今仍在使用。

自动车钩最初被翻译成中文叫“詹斯车钩”，所以人们一度认为是詹天佑发明的。理想是美丽的，但现实是脆弱的。詹天佑是中国近代著名的铁路工程专家，是中国人民的骄傲。“挖井法”和“人字形”线条来自他的聪明才智，但火车车钩的发明并没有影响到他。甚至在他活着的时候，他就听到了关于他发明自动车钩的谣言，他急忙向其他人澄清“没有这样的事情”后来，詹天佑在编纂这部词典时，也把“人的车钩”翻译成了“郑的车钩”，以免被中国人误解。

纪念1961年詹天佑发行的邮票(网络地图)

自动车钩，英文写为“Janney CoupIer”，是由一个名叫简的美国人发明的。中国人把“占内”这个“占”字与詹天佑联系在一起。在古代，中国曾经有过影响世界的“四大发明”，但在现代，由于各种原因，影响世界进步的发明很少，这真让人感到惭愧。

发明和创造，除了自己努力的力量和坚持不懈地掌握大量的科学知识外，有时还需要一点机会和灵感。詹纳发明火车挂钩的故事证明了这个事实。

1867年的一天，夕阳已经西下。詹纳在跑道上走回家。今天他被老板拖去加班。此时，他已经身心俱疲。原来他是铁路工程师，主要负责技术工作。然而，由于火车站经常发生各种情况，他经常因为紧急情况被老板临时拉去，甚至不得不做一些体力劳动，这让他非常沮丧。

例如，刚才在增加车厢时又发生了一次故障。尽管大家的努力消除了故障，火车仍然比预期晚开了一个多小时。这让老板怒不可遏，当场训斥了每个人。要意识到“时间就是金钱”，老板在经历了这一磨难后可能会少赚很多钱，他当然不高兴。

通过桥梁的列车(网络图)

詹纳边走边想，我们怎么才能结束这场意外的加班呢？这需要更少的列车故障。他突然想到，大部分加班都是在车厢连接或分离的时候进行的。用铁链连接车厢太不可靠了。故障率很高。有时，即使火车正在运行，它也会断开，导致事故。如果我们能改进列车的车钩，使车厢的连接和分离变得简单和容易操作，并具有高的安全性能，难道我们不能在减轻许多麻烦的同时腾出我们自己的时间吗？

从那时起，他就开始注意收集数据，并试图找到改进耦合器的方法。但是没有任何线索。直到有一天，他的思考被一群在窗外玩游戏的孩子的笑声打断了。他看着外面的声音，看到一群孩子成双成对，脚对脚，手挽着手，向后靠在一起玩耍。孩子们有时把手放在一起，有时分开，玩得很开心。他看着孩子们玩游戏，突然一束光闪现在他的脑海里。他深吸一口气，抓住了转瞬即逝的灵感:两只手可以很容易地连在一起，而且很容易分开。如果火车挂钩被设计成互锁的手指，它能解决困扰他的问题吗？想到这一点，他有了一个线索，并迅速草拟了一个草图。

珍妮发明的列车车钩设计草图(*)

起初，他用木头做钩子来做实验。经过不断改进，他终于发明了自动车钩。他发明的车钩看起来像两只紧握的手，由钩头、钩体和钩尾组成。钩头内装有钩舌、钩锁铁等部件。当车钩中的钩舌被钩锁铁挡住时，两个车厢连接在一起。当钩锁铁被提起时，钩舌被拉开，车厢可以分开。然而，如果任何一个车钩的舌部被拉开，与另一个车钩相撞，它就可以被连接在一起。这无疑为连接和拆卸车厢节省了大量时间。

珍妮发明的火车车钩于1868年4月21日获得专利。后来，他在实践中不断完善和改进自己的发明，并于1873年第二次获得专利。1893年，美国国会通过一项决议，规定铁路公司必须采用延斯连接。

列车耦合器(*)

詹天佑1888年在天津中国铁路公司当工程师，当时从北美进口的火车已经采用了延斯钩。虽然詹天佑不是仁钩的发明者，但这并不影响他的伟大。他仍然是中国铁路发展史上最重要的先驱。