扩大疫苗接种有望减少抗生素使用

根据29日发表在英国《自然》杂志上的一项医学研究，美国科学家小组认为肺炎球菌和轮状病毒会导致呼吸道疾病和腹泻。扩大或引入这两种疫苗的疫苗接种计划有望减少中低收入国家儿童对抗生素的使用。这一发现支持在全球抗击耐药性的斗争中优先考虑儿童疫苗接种。

抗生素本质上是微生物(包括细菌、真菌、放线菌)或高等植物和动物在生命过程中产生的一类次级代谢产物。它们具有抗病原体或其他活性作用，并干扰其他细胞的发育功能。然而，在抗生素的游戏中，细菌变得越来越严重。目前，病原菌对抗生素的耐药性已成为严重的全球公共卫生问题，其中中低收入国家的耐药性问题最为突出。

有鉴于此，加州大学伯克利分校的科学家约瑟芬·劳纳德(Josephine Launard)和他的同事详细分析了在这些国家进行的大型家庭调查的数据，以评估肺炎球菌和轮状病毒疫苗对5岁以下儿童使用抗生素的影响。

研究小组发现，24.8%用抗生素治疗的呼吸道感染和21.6%用抗生素治疗的腹泻感染是由对这些疫苗敏感的病原体引起的。接种肺炎球菌结合疫苗或轮状病毒疫苗的儿童与未接种疫苗的儿童相比，呼吸道感染和腹泻感染的发生率分别降低了8.7%和8.1%。

研究人员估计，在中低收入国家的儿童中，肺炎球菌和轮状病毒疫苗接种项目目前每年可预防约2380万例抗生素治疗的呼吸道感染和1360万例抗生素治疗的腹泻。如果在已经使用这些疫苗的国家扩大疫苗接种覆盖面，并在尚未使用疫苗的国家为儿童接种疫苗，就有可能再预防4000万次抗生素治疗疾病。

总编辑圈

疫苗和抗生素是“预防”和“治疗”。然而，前者的保护作用是长期的，并在一年甚至几年内有效。从某种意义上说，这是非常有益的。目前，抗生素的滥用已成为一个全世界关注的重要公共卫生问题。治疗抗生素耐药性感染变得越来越困难和昂贵。正如包括世卫组织在内的机构都建议的那样:充分利用现有疫苗，开发新疫苗，以严肃处理抗生素耐药性问题。科学界还需要优先考虑哪些新疫苗可能对抗生素耐药性产生最大影响，并促进对这些疫苗的投资。