火山喷发将擦掉古人类脚印

坦桑尼亚火山即将爆发。资料来源:麦克弗托/尼尔森/阿拉米

这只是时间问题。研究东非大裂谷地震的科学家称坦桑尼亚火山即将爆发。这将威胁到保存在附近两个考古遗址的古代人类脚印的遗迹。

Ol doinyo lengai位于坦桑尼亚阿鲁沙西北120公里处。它在上个世纪爆发了三次，喷出的碎片和灰尘遮住了太阳。弗吉尼亚理工大学的莎拉·斯坦普斯说，越来越多的地震和灰尘释放，以及火山西侧不断扩大的裂缝，预示着火山将很快爆发。

然而，ol doinyo lengai距离肆罗只有14.5公里。14.5人类学家最近在该地区发现了400多个古代人类脚印，可追溯到19000年前。一旦火山爆发，理论上它会释放大量火山泥石流冲刷该地区。

此外，另一个考古遗址Litri距离ol doinyo lengai约113公里，相比之下可能更安全。研究人员发现了370万年前的脚印。

意大利佩鲁贾大学的马尔科·切林也表达了对肆罗足迹命运的担忧。"这里保存化石脚印的特殊性质令人惊讶。"他说。

"它们不同于我们可以挖出来带走的化石骨头."匹兹堡查塔姆大学的Kevin Hatala说。尽管科学和英格里·肆罗和利特里的化石足迹已经被三维扫描，但是任何足迹的破坏都将是一个打击。哈塔拉说，计算机模型“无法与地面上的废墟相比”。

据报道，脚印化石在人类化石记录中非常罕见，因为它们可以揭示古代亲属的骨骼和行为信息。研究人员说，在恩戈尔·肆罗发现的脚印中，有一组脚印是向东走的，被许多行走和奔跑的人留下的。另一组脚印是向西走的人留下的。(唐毅宸)