科学家观测恒星死亡 揭示太阳系未来命运

重生的行星星云银铃30。未来几十亿年，太阳可能面临同样的命运。

北京时间11月19日，据国外媒体报道，科学家们合成了一张图片，显示一颗垂死的恒星重新焕发活力，然后进入生命的最后阶段。这颗恒星曾经和我们的太阳相似。当它的气体外壳脱落并飞入周围空间后，它突然进入了一个短暂的“重生”阶段。在未来几十亿年，太阳系可能面临同样的命运。

准确地说，这颗恒星是一个名为“银铃30”的行星状星云。银铃30号图像是由美国航天局/欧空局的哈勃太空望远镜、欧空局的XMM- Newton望远镜和美国航天局的钱德拉太空望远镜拍摄的可见光照片合成的。这个星云距离地球5500光年，我们的太阳系在几十亿年后可能会有类似的命运。

行星状星云是指垂死恒星抛入太空的尘埃和气体壳，通常呈同心状。18世纪的天文学家也通过望远镜观察到了这颗垂死的恒星，但当时还不清楚这颗恒星的确切身份。科学家现在知道，当一颗质量小于太阳8倍的恒星在生命末期膨胀成红巨星时，它的外层会在振动和旋转时剥离。剥开的外壳发出紫外线辐射，然后恒星核心照亮弹出的外壳，形成一个可以被现代望远镜观察到的绘画般的图像。

12500年前，银铃30中心的恒星经历了这幅画的第一笔，当时它的外壳被缓慢而密集的恒星风剥离。光学望远镜观察到了这一演化阶段的残余，一个由发光材料制成的巨大球形外壳飞入太空。大约850年前，这颗恒星突然苏醒，喷出大量氦和富碳物质。在这个“重生”阶段，恒星的外壳短暂膨胀，然后在20年内迅速收缩。这将产生撞击效应，加速恒星风的速度，目前达到每秒4000公里(每小时1400万公里)。

快速恒星风赶上较慢的恒星风，并与之相互作用。与此同时，它们也与先前喷出的物质相互作用，形成非常复杂的结构，包括彗星状的尾巴。在图像中，我们可以看到恒星附近的尾巴。恒星风轰击这些密集的物质。

在未来几十亿年里，地球和太阳系中的其他行星可能面临同样的命运。当太阳进入生命的最后阶段并成为行星状星云时，强烈的恒星风和辐射将导致系统中所有的行星蒸发。如果用高性能天文望远镜观察太阳系以外的文明，他们将会看到发光的行星灰烬，发射X射线，并不断被恒星风吞噬。阅读更多关于美国宇航局网站的信息