会开花的“石头”——生石花

石头会开花吗？在非洲南部和西南部干旱和多砾石的沙漠中，有一种“石头”会开花。这些“小石头”有不同的颜色，从灰绿色到灰褐色不等。有些有光滑的顶部，有些有像雨花石一样的图案。

这些“小石头”是原石花。石南又称石南、曲玉、象蹄和元宝枫。它属于番鸭科石南属，是一种多年生小型肉质植物。它的茎很短，不仔细观察很难找到。异常的叶子是肉质的，两个相对的叶子连接在一起形成一个倒锥形。它的顶部有不同的颜色和图案，接近椭圆形，微微凸起，中间有一个小缺口，整个形状像鹅卵石，所以它被称为原石花。开花时，通常只有一朵花从顶部的缝隙中冒出来，没有茎，根据不同的品种有不同的颜色。大多数花下午开放，晚上关闭，第二天中午再开放。一朵花可以连续开放4到6天。开花时，花几乎覆盖了整株植物，非常漂亮。

石花的生长始于三月和四月，在秋季开花后逐渐进入休眠状态。它的生长习惯也很特别。从春天生长开始，原来的老植物就开始萎缩，被新生长的植物弄得又肿又裂。这种新生长的植物在夏天长得非常快。一段时间后，它再次收缩并裂开，产生两朵更小的石花，有时还会有三朵。这种生长，就像“蜕皮”，实际上是为了适应当地的高温和干旱气候。这也是石花能在恶劣环境中丛生的原因。在“蜕皮”期间，石花必须完成开花、授粉和繁殖的重要任务。

如果不是因为雨季的原石花会开花，通常很难在石头中找到原石花的痕迹。这是一种由石花本身形成的“伪保护”，以避免被其他动物捕食。自然界中的“拟态”现象是指一些生物在进化过程中形成的外观形状或颜色标记，与其他生物或非生物异常相似，以避开天敌。

生长在非洲沙漠的石南也有很强的抗旱能力。它体内有许多细胞可以像海绵一样储存水分。当有水时，它储存水，当有干旱时，它可以依靠储存在细胞中的水来维持生命。在石南花的叶子顶部有特殊的“窗口”用于透光，阳光只能从那里进入叶子内部。同时，“窗户”上也有颜色和图案，可以减少阳光直射的强度，减缓生石花的失水速度。正是由于这种特殊的结构，石花具有极强的抗旱性和沙漠生存能力。

生石花喜欢温暖、干燥和阳光充足的环境。他们害怕低温和长期降雨，并避免阳光照射。它们应该生长在疏松、肥沃、排水良好的中性土壤中。种植并不麻烦。它的植物外形小巧而奇特，适合在岩石花园的缝隙中种植。当与鹅卵石混合时很难区分。它也可以作为盆栽观赏植物来种植精致美丽的花朵。

原石花形似彩石，色彩丰富，小巧玲珑，享有“活石”的美称。

这部作品最初是由“中国的科学普及——一点科学原理”创作的。重印时请注明出处。