你肯定不知道地球还有第二个磁场

照片:esa/atgmedilab

磁场是地球最神秘的特征之一。这对所有生物都至关重要，确保大气不会被太阳风侵蚀，保护地球上的生命免受有害辐射。长期以来，科学家们一直将磁场理论化为地球上核能的结果。在地球内部，液体外核围绕固体内核旋转，方向与地球自转方向相反。

此外，地球磁场还受到其他因素的影响，如地壳中的磁化岩石和海洋的流动。为此，欧洲航天局发射的Swarm卫星一直在监测地球磁场，最近开始探测地球海洋。在今年维也纳举行的欧洲地球科学联盟会议上，科学家们展示了该项目的第一批成果。

Swarm于2013年发射，由三颗地球观测卫星组成。它的任务是以高精度和高分辨率测量地球磁场。发射Swarm的目的不仅是帮助我们确定地球磁场是如何产生和变化的，科学家们也希望更多地了解地球的组成及其工作机制。

Swarm卫星群旨在测量来自地核、地幔、地壳、海洋、电离层和磁层的磁信号。

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此外，Swarm的另一个目标是增加我们对影响气候和天气的大气过程和海洋环流模式的了解。海洋是Swarm卫星群的一个重要研究方向，因为它对地球磁场的影响并不显著。事实上，当海水流经地球磁场时，它会产生电流，从而产生磁信号。

然而，由于面积太小，科学家很难测量磁信号。但Swarm做到了。在2018年欧洲地球科学联盟学术会议上，研究人员发布了一张图片，显示了24小时内潮汐磁信号的变化。

这些图像显示了白天地球海洋的温度变化，从北到南，从深海到浅海。这种变化对地球磁场的影响很小，只有正负2.5微特斯拉。对此，数据传输部门的尼尔斯·奥尔森解释道:“我们使用Swarm来测量从海洋表面到海底的潮汐磁信号，这份最新报告真实地反映了全球海洋是如何在不同深度流动的。海洋从空气中吸收热量，因此追踪热量在不同深度海洋中的分布和储存对于理解不可预测的气候非常重要。此外，这些监测结果将有助于我们更深入地了解地球岩石圈和上地幔的电学性质，因为潮汐的磁信号也会在海洋深处引起弱磁反应。”

通过更多地了解地球磁场，科学家们将能够更多地了解地球的内部机制。反过来，这将让我们更多地了解形成其他行星的地质过程类型，并确定其他行星是否有能力支持生命。

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