没发现外星人 但NASA说太阳即将改变

新华社中国6月30日电(记者郭新伟)美国国家航空和宇宙航行局(NASA)最近成了头条新闻，该机构经常发布“悬疑”预测，以吸引人们对重大科学发现的关注。然而，这一次不是美国国家航空航天局“参与事务”，而是“陷入困境”。

这一事件源于网站上发布的一段视频，标题为“匿名:美国宇航局宣布发现智能外星生命”。根据这段视频，美国宇航局副局长托马斯·丘比兴在国会听证会上说，“我们的文明即将发现宇宙中有外星生命的证据”。这立刻成了大新闻，许多外国媒体都引用了报道。

26日，丘碧星不得不通过社交媒体推特澄清:“与一些报道所说的相反，美国宇航局没有关于外星生命的公告。”

事实上，褚比兴在听证会上表示，“我们即将做出历史上意义最深远、史无前例的发现之一”，他还表示，“在地球以外没有发现明显的生命迹象。”

在仔细研究了视频出版商的账户后，《华盛顿邮报》认为，这个账户与著名的黑客组织“匿名”没有任何关系。

因此，那些期待与外星人“第一次亲密接触”的人可能不得不等待。

然而，一直在探索并且从未忘记“让事情发生”的美国国家航空航天局，一直是“手头有材料，但没有放在心上”。这不是真的。美国宇航局最近在其网站上发布了一段视频，宣布每十年发生一次的太阳活动的最小周期即将到来，离我们最近的恒星将会发生一些变化。

用人类的眼睛来看，日复一日高高挂在天空的太阳似乎没有多大变化。

然而，天文学家早就知道事实并非如此。太阳在变。通过适当波长的望远镜，我们可以看到太阳黑子存在于火红的太阳表面。

太阳黑子受到强磁场的影响，在太阳表面形成一个温度相对较低的区域，看起来像一个黑色的影子。在它周围，耀斑经常爆发，向地球释放X射线和极端紫外线辐射。因此，太阳本身有很多活动。

然而，太阳黑子每隔11年左右就会消失，带来一段相对平静的时期。这被称为太阳最小值，是太阳黑子周期的一个规则部分。最近一次太阳活动最少是在2008年左右。

左图显示了2000年的太阳黑子图像。右图显示了2009年的太阳黑子图像。(图片来源:美国航天局)

目前，太阳活动正走向低谷。2014年，太阳黑子的数量达到了相对峰值。现在，它们正跌至低点，预计将在2012020年达到低点。

尽管太阳黑子和耀斑等强烈活动在太阳活动的最小时期会减少，但这并不意味着太阳会变暗，它只是改变了活动的形式。例如，将会有更多的“长寿”日冕洞，科学家可以在那里观察它们的发展。

左图显示了2010年太阳活动相对平静的时候。右图显示了2012年活跃的太阳活动。(图片来源:美国航天局)

那么，进入太阳最小值对人类有什么影响呢？

随着太阳活动减弱，太阳辐射减少，这对执行太空任务的宇航员来说相对安全。然而，在此期间，地球高层大气的温度变低，与低地球轨道卫星等物体的摩擦减少，空间碎片往往在空间“漂浮”更长时间。

此外，在太阳活动的最小时期，太阳磁场减弱，它屏蔽星际宇宙射线的能力相应减弱，因此到达地球的宇宙射线数量将增加。

2000年(左)和2009年(右)的太阳紫外线图像。(图片来源:美国航天局)

此外，一些研究认为，太阳活动和地球温度的变化具有共同的周期性和显著的相关性。1645年至1715年的“蒙古太极迷你期”是一个全球气候寒冷的时期。然而，科学家们尚未证实太阳活动和气候系统之间是否有内在联系。

另一方面，当太阳变成一个“安静英俊的男人”后，地球上极光的壮丽将大大减少。因此，如果有计划去北欧看极光，就应该尽早进行。(结束)