什么是英仙座流星雨？

流星是流星体碎片穿过地球大气层时燃烧的现象。当大量的流星出现在天空的某个辐射点时，就可以称之为流星雨。因此，可以看出空间碎片实际上是流星雨形成的基础。

地球穿过斯威夫特·塔特尔彗星碎片带，形成英仙座流星雨的示意图

英仙座流星雨的“幕后”是一颗彗星，即斯威夫特·塔特尔彗星。这颗彗星发现于19世纪，轨道周期为133年，远地点为51个天文单位，超过了冥王星轨道的远地点。塔特尔彗星在其轨道上留下了大量碎片。当地球进入彗星的碎片区时，就会发生流星雨。彗星碎片以每秒近几十公里的速度穿过地球高层大气并燃烧，形成流星雨。

美国宇航局拍摄的斯威夫特·塔特尔彗星

同样，同时爆发的水瓶座三角洲流星雨也是彗星的碎片带，只是这颗彗星不同于形成英仙座流星雨的彗星，前者是著名的哈雷彗星。还可以看到，流星雨不是根据它的碎片来自哪个彗星来命名的，而是根据辐射点出现的星座来命名的。形成英仙座流星雨的塔特尔彗星在1992年到达近日点，所以我们下一次看到它应该是2126年。

英国德文郡的英仙座流星雨

双子座流星雨和天文馆流星雨都是北半球相对活跃的流星雨，它们具有大而稳定的流速。根据过去几年对英仙座流星雨的观测，在清晨时分效果更好。2015年的月相只是一轮残月。月光对观察形态的干扰较小。因此，观察的最佳时间是8月13日至次日凌晨。

如何观察和拍摄英仙座流星雨？