X-37B绝密战机都干了些什么？

美国空军X-37B微型航天飞机的下一次飞行暂定于2015年5月20日，这是X-37B的第四次飞行。根据美国空军快速能力办公室任务部主任发布的信息，X-37B的发射将测试多种空间技术，其中之一是测试一种新的推进系统，该系统可以提高X-37B的在轨机动性。这次发射使用了联合发射联盟的阿特拉斯五号火箭。X-37B垂直安装在火箭的有效载荷舱中。发射模式类似于航天飞机，所以它也被定位为一个小型航天飞机。

X-37B翼展为4.5米，高度为2.9米，长度为8.9米，接近大型卡车的尺寸。内部装载舱空间相当于皮卡车的行李箱。

X-37B的魔力是什么？

X-37B作为一种能够自主返回的航天器，具有机翼结构，在大气中具有一定的飞行性能，与传统航天器有着本质的区别。尽管X-37B与航天飞机的外形有些相似，但它的整体尺寸要小得多，翼展为4.5米，高度为2.9米，长度为8.9米，几乎挤到了阿特拉斯五号火箭的整流罩里。阿特拉斯五号火箭有足够强大的驱动力将质量约为5吨的X-37B送入近地轨道。由于X-37B执行的任务被列为绝密，外界很难知道轨道参数。X-37B的活动范围很广，从200公里的低地球轨道到近1000公里的轨道。这也是X-37B任务的本质。它能够在任何时间进入任何轨道，并执行各种轨道监测和拦截任务。

X-37B是在轨运行的假想图。太阳能电池板和有效载荷可以安装在X-37B上完成各种任务。

前三项任务解读

到目前为止，X-37B的前三次飞行已经成功完成。第一次出动是在2010年4月22日，持续了224天。第二次飞行持续了468天。第三次飞行耗时674天。每次轨道任务的时间都被延长了，这表明X-37B确实在轨道上进行了各种试验，而且还有许多项目。所有这些都得益于X-37B装载舱，其内部空间相当于皮卡车的后备箱，可以装备小型履带式武器、机械臂等。由此可以看出，X-37B执行了不寻常的任务，例如用机械臂捕获轨道中的敌方航天器，在有效载荷舱中打开激光武器攻击轨道目标，或者使用轨道摄像机完成对地面目标的侦察等。然后它可以迅速脱离轨道，并可以选择着陆或进入更高的轨道，以等待下一次任务。

X-37B与航天飞机的大小进行了比较，并放置在阿特拉斯五号火箭的有效载荷舱中。

在前三次任务中，据推测，X-37B任务包括测试先进的传感器，用自己的快速轨道机动能力接近航天器，在接近目标后用各种对策验证其攻击能力，以及在重返大气层后的自主着陆能力。在地面着陆后，X-37B还将验证地面人员是否能快速维护它并支持它的重新发射。毕竟，作为一个可重复使用的航天器，如果不能回收和快速维护，X-37B的效率将大大降低。