8月21日《自然》杂志精选

氨基丁酸受体的结构

保罗·米勒和拉杜·阿里克斯库报道了人类GABAA受体的第一个X射线晶体结构，它是一个五聚体配体门控离子通道和大脑中快速抑制突触传递的主要介质(介体)。整体结构类似于其他Cys-环受体，但也有一个独特的特点，包括延长的聚糖鞘的存在，这将限制与其他突触蛋白的相互作用。作者讨论了特定的突变如何与特定的疾病相关联。同时，由于该结构是在苯甲脒(GABAA受体的激动剂)存在下获得的，因此希望这项工作将有助于设计新的治疗药物。

5-羟色胺5-HT3受体的结构

当神经递质血清素与5-HT3受体结合时，通道打开，导致兴奋性反应。本研究首次报道了小鼠5-羟色胺5-HT3受体的X射线晶体结构。整体结构与其他Cys-环受体相似，尽管作者可以“看到”某些胞质结构域的电子密度，这对于胞质蛋白的运输、突触定位和调节是重要的，这在以前获得的结构中是不可见的。5-HT3受体的拮抗剂用作止吐剂(例如在化疗期间)或用于治疗“肠易激综合征”。

在三维磁光阱中结合双原子分子。

在过去十年中，利用激光冷却将原子冷却到接近绝对零度的温度，然后将它们限制在磁光阱中，这使得一系列不同的应用成为可能，从新的原子钟到新的量子物质。分子提出了不同的挑战，因为其内部结构的复杂性使得当前的磁光限制方法无效。在这篇论文中，丹尼尔·麦卡伦和他的同事们展示了在三维磁光阱中首次实现双原子分子的磁光阱(他们使用了单氟化锶)。作者使用的方法是对原子磁光阱的扩展，但它利用了原子阱很少被使用的转变。受限分子是超低温下高精度测量基本常数或化学研究的理想起点。

2014年伊基克地震研究

在本期《自然》上发表论文的两个小组分析了2014年4月1日发生在智利北部海岸的伊克地震的地震背景。地震发生在自1877年大地震以来一直平静的地震带。加文·海斯(Gavin Hayes)等人确定了该地区大型逆冲断层沿线存在残余地震风险或更大地震风险的区域，并得出结论，2014年Ikik地震不是预期地震。鉴于在过去150年中智利北部的一个相当大的分界点没有断裂，他们认为未来的大推力地震可能发生在2014年伊克地震序列的南部或北部。Bernd Schurr等人发现，2014年4月的地震打破了“智利北部地震空白区”的中部，这是南美洲板块边界上最后一块在上个世纪没有打破的大块区域。从2013年7月到2014年4月地震发生时，他们沿着板块边界的这一部分确定了三个地震群，每个地震群持续了几个星期，地震的峰值强度增加。他们的结论是，这些地震群和它们的滑动立即反映了地震空白带的中心部分正在逐渐减弱，这一过程有助于促进最终的断裂。

冰下湖泊富含微生物。

南极冰下湖泊中是否存在微生物一直是一个有争议的问题，因为在钻探过程中发现污染时，早期的结果被忽略了。威兰湖是不到10年前利用卫星数据发现的。它位于西南极地Whlans冰流(WIS)下方约800米处，是一个巨大且不断发展的冰下排水网络的一部分。这项研究是首次对南极冰水直接取样的研究。对WISSARD钻探工程沉积物的分析表明，惠兰湖水体中含有3900多种不同类型的细菌和古细菌，其中包括一种与亚硝酸盐氧化β变形细菌“白地霉”关系密切的细菌，占序列数据的13%。这个湖的水中还含有一系列不同的代谢活性微生物，其中许多似乎是从融化的冰以及冰下的岩石和沉积物中获取营养的。

胚胎造血干细胞

本期《自然》发表的两篇论文证明了体节(沿胚胎前后轴形成的中胚层细胞的成对聚集体)在脊椎动物发育过程中造血干细胞生成中的作用。Phong Dang Nguyen等人发现了一种以前未知的体节腔，称为“内皮细胞”，它通过提供内皮祖细胞来帮助胚胎背主动脉的形成。“内皮细胞”的形成受meox1活性的调节，MEO x1是一种含有“同源盒”的转录因子。Isao Kobayashi等人报道，造血干细胞前体在胚胎移植过程中与体细胞直接接触，这种相互作用是接收必要的Notch信号所必需的。他们鉴定了两种调节这种接触的粘附分子:由HSC前体表达的JAMA和由体细胞表达的JAMA。

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中国科学新闻(2014-09-01第二版国际版)