一种雌激素或能有助预防儿童癫痫发作

美国一项新的研究发现，性激素雌二醇可以减少甚至预防严重的儿童癫痫发作。研究人员推测，这种激素可能修复和改善诱发癫痫发作的问题神经元的功能。

雌二醇是一种主要的雌激素，负责调节女性特征、生理周期等。这种激素也是由大脑神经元调节和合成的，因此它具有保护神经元的天然特性。

根据美国科学促进协会网站上的一份报告，美国贝勒医学院的研究人员在老鼠身上进行了实验。这些老鼠和患有严重癫痫发作的婴儿携带相同的基因突变。在实验中，小鼠接受的雌二醇剂量水平与通过母体血液输送给胎儿的剂量水平相似。

实验表明，雌二醇可以在疾病过程的早期改变小鼠大脑的神经回路，从而预防癫痫发作。研究人员还发现，为了实现更好的预防，小鼠必须在出生后不久接受雌二醇。如果延迟到30天，雌二醇将失去其预防癫痫发作的作用。

研究人员认为，这可能主要是因为在老鼠的生命跨越某个时间节点后，脑细胞停止对雌二醇刺激做出反应。在生命的早期发展中，神经元会迁移到大脑中的最终位置，并形成新的联系。如果在这一早期过程中引入雌二醇和其他类似的激素，它将具有良性作用，并有益于成年后的大脑功能。

研究人员还说，这种雌激素对大脑神经元的作用是自我限制的，发挥这种作用的窗口期很快就会关闭。然而，这项研究的结果仍然表明，人们有可能使用雌二醇对婴儿的大脑发育施加积极的刺激。