NASA新轨道望远镜项目可能超支

宽视场红外巡天望远镜效果图。

图片来源:科学，官方网站

科学日报，北京，10月26日(记者刘霞，来自张浩东)-根据美国科学杂志官方网站最近的一份报告，一个独立的评估小组说，美国宇航局必须缩小其下一个轨道观测站，宽视场红外探测望远镜(WFIRST)的规模，以避免预算超支和影响其他探索任务。

去年2月，美国国家航空航天局宣布将于20世纪20年代中期启动第一个世界飞行计划，预算约为32亿美元。WFIRST对太空的观察是哈勃的100倍。美国国家航空和宇宙航行局表示，世界天体物理研究所将成为未来的主要天体物理学实验室，其更广阔的视野将有助于科学家揭开暗能量和暗物质的神秘面纱，并找到太阳系以外适合生命发展的行星。

WFIRST现在的估计成本为36亿美元，比预算高出约12%。去年，一些科学家警告说，WFIRST可能会重复“前身”詹姆斯·韦伯望远镜超支的错误，并建议美国航天局成立一个独立小组来评估该项目。今年4月，评估小组成立，并于最近提交了报告。该报告尚未公开，但由美国宇航局科学任务委员会主席托马斯·泽布陈提交给项目负责人克里斯托弗·斯科尔斯的备忘录指出，一些新的要求使得整个项目“比以前更加复杂”，项目团队应该“修改设计方案，以降低世界飞行试验研究系统的复杂性，从而降低成本”。

美国宇航局天体物理学中心的负责人保罗·赫兹说，这些要求包括望远镜能够包括一面2.4米宽的镜子，增加一个日冕仪，以及地面设备的部分放置，所有这些都增加了复杂性。

泽布陈建议，WFIRST团队应在2018年2月前提交修改后的设计。如果成本继续增加，美国宇航局可能需要选择使用1.5米的望远镜。