我们何时能找到外星生命存在的证据？

据国外媒体报道，在上周举行的国际宇航大会上，一些专家建议我们可能比预期更早发现外星生命存在的证据。外星生命研究领域的几位专家对“人类何时能找到外星生命存在的最早确凿证据”这一问题表达了他们的猜测和期望。

对话很快变得严肃起来。研讨会协调员、麻省理工学院科学史博士生克莱尔·韦伯应用了弗兰克·德雷克的答案:2024。德雷克是寻找智能生命领域最著名的科学家之一。他总结了寻找智能生命所涉及的变量，并提出了德雷克方程。克莱尔·韦伯说:“我认为他是这方面的权威，所以我决定采纳他的答案。”

然而，与参加研讨会的其他科学家相比，这是最短的时间。英国德雷耶河天文台台长迈克·加勒特说:“我希望我能说‘明天’，但这太乐观了。然而，我认为我们很有可能在未来5到10年或15年内在火星上发现生命。我认为我们可以以此为目标，在这个领域开展一系列有趣的研究。”

一些科学家给出了自己的答案，但没有进一步评论。安德鲁·西米恩，伯克利探索外星文明中心主任，给出了2036年10月22日的日期，也就是研讨会后的17年。芝加哥阿德勒天文馆的天文学家卢西恩·沃考维茨提出“在15年内”。

其他科学家给出了详细的解释。麻省理工学院专攻系外行星搜索的天文学家萨拉·西格尔说，答案取决于外星生命搜索任务的状态，比如一系列太空望远镜，但这些项目目前都不会实施。

“即使这些项目获得批准，建设这些项目仍需要一些时间，所以我将暂时再等20年。”

虽然它们不是凭空猜测，但这些观点毕竟只是猜测。探索外星文明协会的主席兼首席执行官比尔·戴蒙德说:“我绝对希望这一天在我有生之年到来。最好是在三月，因为“三月来的像狮子，去的像羊。”(注意:英语谚语最初的意思是三月初的春天很冷，但最后变得温和了。)

戴蒙德不是唯一这么认为的人。突破倡议的执行董事皮特·沃顿也说:“我希望是在我生日那天。那将是我的80岁生日，还有10年。”