给耳朵“挠挠痒”能延缓衰老？这是真的吗？

用微电流刺激55岁以上受试者的耳朵可以增强其自主神经系统功能，这可能成为延缓衰老的一种新方法。

最近，利兹大学的研究人员发现，用微电流刺激55岁以上的受试者的耳朵可以增强他们的自主神经系统功能，这可能成为一种延缓衰老的新方法。这种疗法被称为迷走神经刺激，它可以通过迷走神经向神经系统传递信号，只需使用外部设备向耳朵输送少量无痛电流。这种微电流感觉像轻微抓挠，所以也被研究人员称为“挠痒痒疗法”。

随着年龄的增长，许多慢性病，如高血压、心脏病和心房颤动，变得更容易发生。然而，这种新疗法可以降低许多慢性病的发病率。研究人员认为，通过调整身体内部控制系统，“挠痒痒疗法”可能有助于人们以更健康的方式走向衰老。相关研究成果发表在《衰老》杂志上。

利兹大学的比阿特丽斯·布雷顿博士说:“耳朵就像一扇门，我们可以通过它来修复身体的代谢平衡，而无需药物或侵入性治疗。”

自主神经系统

自主神经系统调节许多不受意志控制的身体功能，如消化、呼吸、心率和血压。它有两个分支，交感神经和副交感神经，这两个分支相互拮抗，并保持稳定状态和身体平衡。交感神经为身体高强度活动做准备，而副交感神经对低强度休息和消化活动至关重要。

随着年龄的增长，我们开始与疾病作斗争，身体的平衡发生变化，两个神经分支失去平衡，交感神经开始占据主导地位。这种不平衡使我们更容易受到新疾病的影响，随着我们年龄的增长，我们的身体功能会逐渐衰退。

长期以来，临床医生一直对当前神经系统干预的潜力非常乐观。迷走神经是主要的副交感神经，因此也是电刺激的主要目标。以前的研究也试图通过刺激抑郁症、癫痫、肥胖症、中风、耳鸣和心脏病来治疗它们。然而，以前的刺激治疗需要通过手术在颈部植入电极，这是昂贵的并且有副作用。

幸运的是，在外耳特定部位的皮肤中有迷走神经的小分支，所以迷走神经可以不经手术而被刺激。利兹大学先前的研究表明，对耳朵迷走神经的小的电刺激，即众所周知的“发痒感觉”，可以改善30岁健康人的自主神经系统平衡。目前，世界各地都在研究经皮迷走神经刺激能否用于治疗各种疾病，如心脏问题和心理健康。

减少衰老症状

70岁的黛安·克罗斯利参加了这项研究，并接受了为期两周的tVNS治疗。“我很高兴参与这项有趣的研究，它让我意识到我的健康。”她说，“这是一个有吸引力的话题，我很自豪能参与其中。”

在新的研究中，利兹大学的科学家们想探索tVNS是否能让55岁以上的人受益，因为自主神经系统的平衡对这个年龄组非常重要，tVNS能改善平衡状态，从而有助于解决与衰老相关的健康问题。

研究小组招募了29名年龄在55岁及以上、身体健康的志愿者，并教他们在两周内每天在家接受15分钟的tVNS治疗。结果表明，该疗法可增加副交感神经活性，降低交感神经活性，从而重新平衡自主神经系统。此外，一些志愿者说这种疗法改善了精神健康和睡眠质量。

调节自主神经系统的平衡可以使我们以更健康的方式走向衰老，还可以帮助患有心脏病或精神疾病的人。此外，改善自主神经系统的平衡可以降低个体死亡的风险，还可以减少人们对药物和咨询的需求。

研究人员发现，那些在参与实验之初就有严重自主神经系统失衡的个体在接受治疗后有了显著的改善。研究小组认为，未来将进一步确定该疗法的主要受益者，并将为他们提供更有针对性的治疗方案。

TVNS疗法以前被认为对抑郁症患者有积极的心理作用，这也表明它有显著的生理益处。该研究的通讯作者之一苏珊·杜查尔斯博士说:“我们相信电视新闻网疗法可以改善人们的生活。同时，我们也希望通过进一步的研究，发现tVNS对各种疾病的治疗效果。”然而，由于目前研究的疗程短且参与者人数少，研究人员将在下一步继续了解tVNS的长期治疗效果。

最初的标题“挠耳朵”能延缓衰老吗？》