美国物理学家太疯狂！他们要众筹反物质推进器

两位著名物理学家本周宣布，他们将利用Kickstarter为下一轮反物质研究筹集资金。

在过去的13年里，两位物理学家杰拉尔德·杰克逊和史蒂文·豪试图说服像美国宇航局这样的机构接受反物质推进系统。

早在2003年，两位物理学家就提出了利用反物质能量在宇宙深处旅行的初步概念。那时，他们相信在20年内，人类将需要在宇宙深处旅行，一种轻量级的方式是必要的。最后，反物质的使用将有助于实现这一目标。

什么是反物质？反物质是一种质量与普通物质完全相同但电荷相反的物质。反物质原子由反质子、反中子和正电子组成(普通电子带负电荷)。当反物质原子与普通物质的原子碰撞时，这两种原子会湮灭并释放出巨大的能量。科学家们希望利用这种能量来推进宇宙飞船。

在两位科学家的想象中，使用这种推进器的宇宙飞船只需要17克反物质就可以将宇宙飞船加速到光速的十分之一，而到达半人马座-阿尔法星(距离地球4.37光年)只需要40年。

然而，制*物质并不容易。目前，科学家仍然使用大型对撞机来制*物质，但是反物质很快就消失了，不能被储存。这个过程中释放的能量不足以煮一杯茶，更不用说一次太空旅行了。此外，生产1克反物质需要2.5亿千瓦小时的能量，相当于1万亿美元的“电费”。反物质“非常”昂贵。

欧洲核子研究中心大型强子对撞机欧洲核子研究中心大型强子对撞机(LHC)

这一次，杰克逊和霍夫的公司Hbar Technologies希望通过Kickstarter筹集20万美元，用于进一步的理论研究和开发。理想情况下，融资将帮助他们建造一台可以测量反物质推进系统可能推力的机器。他们还认为，生产一个真正的反物质推进系统的成本可能约为1亿美元。

即使反物质推进系统能像理论上那样工作，反物质发动机的制造仍然面临其他障碍。例如，反物质处于不稳定状态，保存反物质时不能与其他物质接触，因此如何保存反物质将成为一个大问题。如果反物质接触到储存容器，将会发生灾难性的核爆炸。

杰克逊和豪设想的反物质推进宇宙飞船以及杰克逊和豪设想的反物质推进宇宙飞船

如果反物质的生产和储存问题得到解决，反物质如何被用来推进宇宙飞船？在两位物理学家的想象中，正负物质湮灭产生的物质的一部分从船尾喷射出来，另一部分从飞船的头部喷射出来，最后它撞到前面的“帆板”并折回来。物质的两个部分一起推动宇宙飞船前进。

如果众筹成功，最终研究完成，杰克逊相信速度是光速0.4倍的宇宙飞船将在20到30年内成为现实。目前，该团队仅宣布计划通过Kickstarter筹集资金，而资金筹集的正式启动将等到下个月。