白兰地:浓缩的精华
白兰地是一种享有长期声誉的葡萄酒。欧洲人曾经给予它很高的评价:“没有白兰地的一餐就像没有阳光的春天。”白兰地是一种蒸馏酒,是指由水果经过发酵、蒸馏和储存等一系列过程制成的酒。总的来说,我们提到的白兰地指的是葡萄白兰地。如果它是由其他水果制成的,它将被冠以其他水果的名字,如卡瓦多斯和樱桃白兰地。白兰地是由一个聪明的荷兰商人发明的。
说到白兰地,必须提到一个国家——法国,世界著名的葡萄酒产地,有着悠久的葡萄酒生产历史。16世纪初,由于交通便利,法国开伦特河沿岸的码头成了葡萄酒出口的商业港口。许多商人带着他们的家人和嘴巴聚集在这里做葡萄酒生意。他们来自法国或荷兰,将法国葡萄酒运往荷兰。法国葡萄酒闻名于世,它的口味多样,生意自然兴隆。
在码头出售的葡萄酒(信息图表)
然而,美好的时光并没有持续多久。1701年西班牙战争爆发时,法国卷入其中,海上航线也受到影响,而且经常无法通行。渠道堵塞经常影响葡萄酒的出口。好不容易,道路畅通,长期搁置的酒变质了,卖不出去。看到大量的葡萄酒没有被运出码头囤积起来,商人们悲伤但又无能为力,只能咬碎牙齿,咽进肚子里。
其中一个荷兰商人和他的妻子一起经营葡萄酒生意。他的妻子喜欢美丽,经常买化妆品,尤其是香水。过去,当生意兴隆时,荷兰商人什么也不说,但现在他们入不敷出。他忍不住抱怨:“一小瓶香水太贵了!”
他的妻子听出了他的抱怨,反驳道:“专注是关键!这是通过蒸馏提取的。这个过程非常复杂。你认为这是你的酒吗?只是发酵。”
商人想生气,但是“蒸馏”这个词让他思考。香水通常是从植物中提取的。花瓣、叶子、茎、果实、苞片等。这些材料基本上和葡萄一样。它们都是植物的一部分,会变质,但经过蒸馏后,它们的保质期很长。
如果这项技术应用在葡萄酒上呢?想到这,他对妻子很生气,跑到酒窖做实验。经过蒸馏和浓缩后,他把酒运到了荷兰。当他到达荷兰时,他惊讶地发现荷兰并没有恶化。在出售之前,他用水稀释后很快就卖完了。
白兰地蒸馏设备(信息图表)
商人解决了燃眉之急,心情很好。很快,他们发现了专注的第二个好处:减少了储存葡萄酒的空间,节省了运输成本。当他回到法国码头时,他把这个想法告诉了其他人。经过多次试验,他改进了“双蒸”的方法,即两次蒸馏葡萄酒,从而减少了战争造成的商业损失。
有一次,在一批葡萄酒抵达荷兰后,旅程让商人忘记了最后一步——用水稀释,直到他想起他已经卖掉了大部分。谁知道,几天后,顾客光顾并命名了“浓缩酒”来购买。最初,浓缩酒更美味,人们将其命名为“白兰地”(烧酒,即蒸馏酒)。我不认为商人的粗心大意实际上促进了白兰地的畅销。
浓缩香精-白兰地(数据图表)
经过多年的经验,人们也找到了白兰地的最佳伙伴——橡木桶。经过蒸馏的高档葡萄酒在橡木桶中储存一段时间后,不仅减少了辛辣的味道,而且变得更加香醇,具有可爱晶莹的琥珀色金色。这一发现令酿酒人欣喜,橡木桶白兰地的传统一直延续到今天。
如今,世界上有许多国家生产白兰地,但法国白兰地是最著名的,在法国白兰地中,白兰地是最甜的。我们通常称之为XO,是最好的白兰地,所以它很贵。
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