物种子上太空回来后会发生什么变化？

太空育种的想法可以追溯到第二次世界大战后开始发展的辐射育种。辐射育种是用γ射线、X射线或其他辐射源对植物种子进行人工处理，通过电离辐射诱导植物的遗传变异，并根据人类需要从这些种子的后代中选择新的优良品种。进入太空时代，人们关心的是太空中复杂的强辐射环境是否也会产生这种效应。

早在20世纪60年代和70年代太空探索的早期，科学家就研究了太空飞行后植物种子的变化。科学家观察到，返回地面后，细胞核异常生长和染色体畸变的频率增加，受空间辐射粒子撞击的种子变化更加明显。

植物种子是中国可回收卫星和神舟飞船的常客。在过去的20年里，许多研究人员已经种植和培育了在太空旅行过的植物种子。他们发现他们后代的许多特征，如身高、果实大小以及从生长到成熟的时间都发生了变化。经过几代人的观察和选择，他们发现有些特征是可以遗传的，也就是说，它们可以一代一代传下去。育种专家根据需要有意识地选择后，就可以选择出想要的优良品种，于是出现了“太空育种”的说法。

中国航天育种新品种华航1号

科学家们在他们的研究中还发现，尽管从太空返回的种子在它们的特征上经历了各种变化，但这些变化没有明确的统计规则，而且大多是随机的。例如，有从高到低的植物和从低到高的植物。种子植物增加了种子材料，减少了种子材料，甚至不能产生种子。水果植物，有些更大或更小；花的颜色和色调差异很大。