假牙曾是奢侈品——假牙发明趣谈

牙齿是野生动物获取和消化食物的重要器官。牙齿的寿命直接决定了野生动物的寿命。古代的人类也不例外。因此，从古至今，如何尽可能延长牙齿的使用寿命，保持正常的咀嚼功能，一直是人类努力解决的难题。假牙无疑是人类在这一过程中的一项重要成就。在假牙发明之初，它是一种真正的奢侈品。

早在公元前700年，意大利中部的瑟鲁斯·凯恩人就发明了一种用黄金制成的假牙支架。假牙是用骨头或象牙雕刻而成的。它们质量很好，可以在吃饭时穿。它们甚至可以被制成可移除的和永久的，也就是说，它们可以被移除用于清洁或者永久地固定在剩余的原始牙齿上。其中，永久的方法是将黄金制成的宽带焊接在一起，用钉子将牙齿替代品钉在金带上，然后固定在天然牙齿上。这些金箍紧紧地覆盖着整个牙龈，这样牙龈就不会磨损，而假牙本身则放在真正牙齿的两侧，而不是牙龈。当然，由黄金制成的牙托不是普通人能享受的。

到17世纪末，假牙已经在一些富人中流行起来，有些人甚至在法庭上用银或珍珠制成的假牙作为装饰品。假牙用丝线附着在相邻的真牙上。如果它们是完整的下齿，它们必须用手工雕刻。

假牙的发明历史(信息图表)

中美洲的玛雅人也开发了装饰性假牙。公元600年，颚骨上的三颗牙齿被贝壳取代。从假牙周围的骨头开始再生的事实可以看出，这些外壳是在病人一生中安装的。

然而，假牙的发展显然跟不上历史的车轮。中世纪的牙医认为蛀牙和疼痛是由牙龈中的“蠕虫”引起的。这个理论让他们根本不想使用假牙。伊丽莎白一世女王门牙脱落，导致面部肌肉向内凹陷。为了改变这种情况，当她出现在公众面前时，她把细棉布塞进嘴里。

伊丽莎白一世女王肖像(信息地图)

到17世纪末，假牙又出现了，但通常只有有钱有地位的人才能得到假牙。安装好的假牙用丝线附着在相邻的天然牙齿上，而整套的下牙齿需要用手雕刻出来。除了使用传统的牙科材料——骨骼或象牙作为假牙，还有一些银制的假牙和一些珍珠母制的假牙。

18世纪初，巴黎的一位名叫福查德的牙医对牙科的发展做出了贡献。他成功地固定了假牙——用钢弹簧固定了整套上下牙齿。然而，即使在这些弹簧的情况下，它们也很少被正确安装，并且传统的造牙材料被唾液腐蚀。使用一段时间后，它们会分解并在口腔中发出令人不愉快的味道。

古罗马妇女用金线连接假牙。(照片来源:国际在线)

法国大革命后，法国牙医引进了瓷器。整个上下两排牙齿可以由一整块瓷器模制而成。这样，一套坚固耐用的假牙就制成了，但它们仍然不舒服。自1845年以来，人们已经开始使用大大改进的单颗瓷牙，它可以一颗一颗地放在牙龈上。

19世纪，大多数牙科创新来自美国。例如，美国人发明了硬橡胶假牙。这是一种通过硫化硬化的橡胶。它既便宜又容易加工。根据口腔的印象，将牙齿放在硬橡胶模拟牙床上。由于这种良好的匹配，上面的假牙可以自己固定。从那以后，由赛璐珞制成的假牙出现了，进一步提高了假牙的质量。(注:纤维素中的一些羟基被硝化后会得到热解木质素。将鹿蹄草溶解在乙醇和乙醚的混合物中，然后加入樟脑等进行蒸发，得到一种加热时软化、冷却时变硬的物质。这种物质被称为“赛璐珞”。)

如今，随着牙科医疗技术的进步，义齿材料越来越陈旧，越来越难以区分义齿和真牙。此外，假牙还被用作装饰品(如下图所示)。然而，牙医提醒人们假牙将不可避免地增加相邻天然牙齿的负担。因此，口腔中的每颗功能牙都应该尽可能地保留。近年来，干细胞和分子生物学的研究取得了可喜的进展。已经鉴定了一系列来源于口腔和颌面部组织的干细胞。在不久的将来，牙齿修复专家将能够用真正的牙齿替换掉缺失的牙齿。那时，对人类寿命延长做出重要贡献的假牙应该正式退出历史舞台。

迪拜牙医创造了“当地风格”假牙:镶金钻。(信息地图)