银河系寿命被“延长”了6亿年 将于45亿年后与仙女座星系相撞

中新网2月14日电(记者刘霞)据美国趣味科学网站近日报道，科学家此前曾推测，银河系将在39亿年后与仙女座星系相撞，但一项新研究显示，两者将在45亿年后相撞，这意味着银河系的寿命“已延长了6亿年”

仙女座星系，螺旋星系，是银河系最近的邻居

由美国巴尔的摩空间望远镜科学研究所的罗兰·范·德·马雷领导的小组利用欧洲“盖亚”卫星提供的观测数据得出了上述结论。盖亚项目科学家蒂莫西·普鲁斯特没有参与这项研究，但他说:“这一发现对我们理解星系的进化和相互作用至关重要。”

盖亚于2013年12月推出，旨在帮助研究人员创建历史上最好的银河系三维地图。宇宙飞船一直在精确地监测大量恒星和其他宇宙物体的位置和运动。研究人员希望在盖亚闭上她敏锐的“眼睛”之前，能够追踪到超过10亿颗恒星。

“盖亚”看到的大多数恒星都在银河系中，但附近的星系中也有一些恒星。在新的研究中，研究人员跟踪了银河系、仙女座星系(M31)和螺旋三角星系(M33)中的一些恒星。团队成员说，这些邻近的星系距离银河系250万到300万光年，可能存在相互作用。

范·德·马莱尔说:“借助盖亚卫星在2018年4月发布的一系列数据，我们能够探索星系在三维空间中的运动，从而揭示它们的生长和演化，以及是什么创造和影响了它们的特征和行为。”

最新的研究使他们第一次能够确定M31和M33的转速。此外，利用盖亚衍生的调查结果和对档案信息的分析，他们确定了M31和M33在过去是如何在太空移动的，以及它们在未来几十亿年可能会去哪里。

研究表明，银河系和仙女座星系之间的碰撞发生得比之前预期的要晚，碰撞更像是一次擦肩而过，而不是正面碰撞。