科幻中的变形机器人或成现实

受阿诺德·施瓦辛格主演的《终结者》中自我修复变形杀手机器人T-1000的启发，中国科学家开发了一种由液态金属驱动的机器人。这个手掌大小的机器人包括一个塑料*、一个小型锂电池和几滴液态金属。当液态金属的重心改变时，机器人的*会滚动，而液态金属的重心是通过改变嵌入电池的电压来控制的。

苏州大学的机器人学教授李与中国科技大学的张士吾以及澳大利亚卧龙岗大学的研究人员一起设计了液态金属机器人的原型。他们的研究结果最近发表在美国杂志《高级材料》上。参与这项研究的卧龙岗大学研究员唐石阳说:“未来，我们希望进一步开发使用液态金属的软机器人。这种机器人可以用于特殊任务，如搜寻地震受害者，因为它们可以在改变形状后进入人类无法进入的空间。”

据了解，李的团队六年前开始研究该项目时，材料科学家发现了液态金属合金的独特性能:高导电性、可控表面张力和极高的柔韧性。

尽管它远非20世纪90年代轰动一时的令人毛骨悚然的杀手机器人，但研究人员表示，他们设计的机器人可以让人类更接近柔软的机器人，这种机器人由类似生物体的高度柔顺材料制成。

李的团队在开发镓基液态金属驱动机器人方面取得了突破，他们利用电压转换来触发运动。

镓是一种类似银的软材料，用于电子电路和半导体。液态镓合金看起来像水银，通常呈水滴状。研究人员将液态金属合金液滴密封在溶液管中，并在改变形状后改变整个装置的重心，从而旋转*。这个过程是通过改变液体的电压来控制的，同时*可以在一个平坦的表面上被导向一个特定的方向。

接下来，研究人员计划使用多个*在三维环境中移动它。李的团队还致力于开发一种类似于《星球大战》电影中的BB-8的机器人，其头部呈半球形，可以*移动。李说，也许10年后，液态金属机器人将成为现实。