早期月球或曾拥有另一个大气层

月球上的大气早已消失。资料来源:美国航天局

如果你回到35亿年前，仰望夜空，你会看到月亮周围的大气。尽管现在只保留了薄薄的气溶胶云，但最新的计算显示，大规模火山爆发释放出的热气足以创造出一种需要7000万年才能消散的大气。相关结果最近发表在《地球和行星科学通讯》上。

天文学家曾认为月球非常干燥。然而，最近人们认识到，45亿年前覆盖在新生月球上的岩浆海洋释放出热钠和二氧化硅蒸汽，形成了短暂的大气层。今天，研究表明，另一个月球的大气层是在35亿年前形成的，这归因于火山爆发，爆发出一个巨大的火山口，并在月球的近表面——雨海——形成了一个熔岩平原。

从近10年前开始，一系列使用敏感新设备的研究发现，阿波罗宇航员收集的月球火山玻璃中含有挥发性物质。这些玻璃来自暗月盆地，表明38-31亿年前形成的大规模火山爆发也释放了大量气体。

今天，德克萨斯州休斯顿月球与行星研究所的黛布拉·李约瑟和大卫·克林根据估计的熔岩流量计算了这些气体的排放量。最大的一次性排放约为1万亿吨天然气，伴随着530万立方千米的火山岩浆充满了玉海盆地。这导致了月球压力的急剧上升，约为现代地球的1%，是今天火星大气密度的1.5倍。

"如果月球表面有任何温度梯度，就会有风."李约瑟说，随着表面的灰尘和携带它们的风，“沙丘”出现在月球上。然而，在7000万年里，所有的大气气体都在极地地区逃逸或被冻结。与此同时，由于这一过程发生在很久以前，没有这些风的证据。

加利福尼亚斯克里普斯海洋学研究所的詹姆斯·戴说，这种大气形成过程可以解释水和其他挥发性物质在月球表面的分布以及它们从月球内部的流失。这也有助于理解地球大气层是如何形成的。(慢慢地)

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