三颗“体型”与地球相当的系外行星现身

北京，6月11日(记者刘霞)——根据物理学家网络最近的一份报告，一个由西班牙科学家领导的国际研究小组称，他们发现了两个以红矮星为主的新行星系统，其中一个有三颗与地球“大小相同”的行星。另一个有两颗岩石行星，大约是地球的两倍大。

奥维尔大学的哈维尔·德·科斯和加那利天体物理研究所的拉斐尔·雷波领导的团队利用美国宇航局开普勒望远镜K2任务的数据做出了上述发现，该任务始于2013年11月。

K2任务通过“中转法”发现了五颗行星的“轨迹”。所谓的“过渡方法”是指当行星经过其恒星前面时，恒星的亮度会发生变化，望远镜会捕捉到这种变化，从而找到行星的“美丽图像”。此外，过渡方法使科学家能够通过亮度变化的细节来阐明行星的特征。

红矮星比太阳更老更小。新发现的两个红矮星的大气温度分别为3177摄氏度和3527摄氏度，大约是太阳的一半。研究人员估计，新发现的行星都比地球温度高几十度，因为它们离主星更近。这意味着地球上的温度对于生命来说可能太高了。

第一个系外行星系统的主星被命名为“K2-239”，位于距离太阳160光年的六分仪星座中，其特征是由西班牙大加那利望远镜(GTC)观测到的M3V红矮星。这个紧凑的行星系统至少有三颗岩石行星，它们的“形体”相当于地球(三颗行星的半径分别是地球的1.1、1.0和1.1倍)，三颗行星的公转周期分别是5.2、7.8和10.1天。另一颗名为“K2-240”的红矮星有两颗两倍于地球的行星。

研究人员计划在未来使用詹姆斯·韦伯太空望远镜进行进一步观察，以揭示新发现行星的大气成分。此外，他们还将使用欧洲南方天文台的超大型望远镜(VLT)、正在建造的欧洲超大型望远镜(ELT)和美国的30米望远镜上的设备来确定这些行星的质量、密度和物理特性。