脱毛膏是怎么起作用的？

修剪头发通常是一个纯粹的物理过程，但脱毛膏是个例外。将脱毛膏涂在皮肤上几分钟，坚韧的头发会突然变得脆弱。只要轻轻刮一下塑料板，它就会一个接一个地掉下来。事实上，在这个过程中发生了化学反应。

脱毛膏针对头发中的角蛋白，特别是蛋白质分子中的二硫键，这对维持蛋白质的结构非常重要。

(蛋白质二硫键的简单示意图，它们形成于半胱氨酸残基之间)

然而，一种叫做巯基乙酸(或其盐)的物质通常被添加到脱毛膏中，专门用来破坏二硫键。它将与头发角蛋白中的二硫键发生如下反应，并“断开”这些连接(二硫键由R-S-硫-硫表示)。以这种方式，毛发结构被破坏并且可以容易地被去除。

这是一个可逆反应，巯基乙酸作为阴离子参与其中。为了确保足够的二硫键被破坏，需要足够浓度的阴离子反应物。为了达到这一条件，脱毛膏还将添加氢氧化钙和氢氧化钾等物质，以保持局部区域高度碱性(见下面的数据，酸碱度约大于12)。皮肤表面也含有角蛋白，但脱毛膏对头发的损害速度仍然比皮肤快得多，而且在几分钟内不会对皮肤造成太大影响。

(脱毛膏的成分清单，其中巯基乙酸是最关键的反应物)

对于像我这样的手伤，化学力可以防止刀片划伤皮肤。然而，脱毛膏会破坏角蛋白，需要强碱性，这也决定了它对皮肤绝对不温和。如果你注意到这类产品的包装，你也会发现商家总是会用很大的空间来写说明和警告。最重要的原则是首先进行小面积的测试，并且在任何时候都不要在皮肤上停留太久，尤其是对敏感的人。

脱毛膏的另一个缺点是，当它被使用时，它总是有一点奇怪的气味，这种气味来自巯基乙酸(生产商已经尽力掩盖这种气味，但它不能被掩盖)。这气味让人想起理发店。事实上，同样的成分也用于烫发(烫发可以被视为二硫键破坏和重建的过程)。当然，不同的产品有不同的配方用于不同的目的，更不用说脱毛霜可以用来烫发了(也没人会这么做_(:г" √)。

两天前我看了脱毛膏的成分表，突然想到这一点，这也是化学在生活中应用的一个例子。