我国首架极地固定翼飞机首航南极完美收官

新华社龙雪2月4日电(记者朱继才)记者从中山站获悉，中国第一架极地固定翼飞机“薛莹601”3日从南极中山站附近的冰帽机场起飞，离开南极。在南极呆了两个多月，“雪鹰601”完成了各种测试任务，并作为一个科学研究平台发挥了重要作用。它的第一次南极之旅圆满结束。

“雪鹰601”于去年11月30日飞往中山站。12月7日，试飞在中山站附近的冰帽机场成功进行。12月22日，这是第一次所有的科研设备都被携带并投入试飞使用。它成功降落在南极泰山站机场，为泰山站发挥航空保障作用奠定了基础。

今年1月9日，“雪鹰601”成功飞越了位于南极冰盖最高处、海拔4000米以上的昆仑站。它飞行了2623公里，安全返回中山站。飞行持续了9小时4分钟。充分验证了该飞机的动力系统、控制系统、续航能力和技术性能能够适应南极高原环境的复杂条件。飞机携带的许多先进科学设备也获得了有价值的科学数据。这标志着中国南极探险“航空时代”的开始。中国的南极考察正逐渐从参与者转变为领导者。

与此同时，极地固定翼飞机作为南极科学研究中一个高效科学研究平台的作用首次得到强调。到达南极后，雪鹰601搭载的多套机载科学设备，如冰雷达和高精度差分全球定位系统，在伊丽莎白公主陆地地区进行了大规模和系统的航空科学调查。通过调查，由中国科学家领导的团队取得了三项重大科学发现:第一次在现场证明了地球表面最大的峡谷存在于南极洲东部伊丽莎白公主地的冰帽底部；最大的融水盆地和南极冰盖底部的“湿地”是在伊丽莎白公主的土地上孕育的。伊丽莎白公主的深层冰层显示了大规模的变暖现象。

1月15日，“雪鹰601”号协助澳大利亚南极戴维斯站将一名在南极遇难的探险队员遗体运送至卡西站，充分展示了中国在南极应急救援能力方面取得的显著进步。

据了解，目前中国的南极研究活动主要依靠研究站、破冰船和内陆地面舰队。“雪鹰601”号成功地首次航行到南极洲并投入使用。它将为中国极地考察提供具有国际先进水平的航空保障平台，在快速运输、应急救援和科学考察中发挥重要作用。

根据计划，“雪鹰601”从中山站起飞后，将飞往美国南极的阿蒙森-斯科特站，然后经停靠在南极半岛的英国罗斯拉站离开南极大陆。这架飞机将飞越南美大陆，于2月中旬抵达托管地加拿大，并于11月再次返回南极。