用唾液也能发电？美国科学家发明“口水电池”

根据*《中国时报》8月9日的报道，纽约北部宾汉姆顿大学的一个研究小组最近开发了一种可以由唾液驱动的电池。

据报道，这种“唾液细胞”的正确名称是“微生物燃料电池”。它使用特殊的细菌来驱动电流，唾液是细菌产生的媒介。

宾汉姆顿大学电子信息科学助理教授肖恩·蔡是研发团队的领导者。他一直在努力为缺乏电力的农村地区开发简单、小型的电源，以提供当地的医疗检查设备。他说:“许多医疗诊断机器需要电力。尽管电力不需要很高，但在贫困地区，即使需要充电，也没有地方可以找到电，所以最好是自己发电。”

细菌动力电池是由一种叫做“单一希瓦氏菌”的厌氧菌驱动的。奥奈达湖杆菌是从美国纽约的奥奈达湖底部分离的。它们可以在低氧和重金属的环境中生存。它们还能将金属离子还原成金属，常用于纳米技术和废水处理。细菌电池也需要借用这一功能。

这种电池外观像纸一样薄。它的阴极由硝酸银制成，阳极由导电聚合物制成。中间是冷冻干燥的细菌，它能以葡萄糖等有机物为食。因此，唾液是非常合适的。干燥的细菌遇到唾液后会醒来并开始呼吸(分解营养)。在这个过程中，电子和质子会被释放出来，硝酸银的阴极会赶上这些电子产生电流。目前已被证明是可行的，但电量仍需加强。

蔡说:“目前，我们的细菌电池的功率大约是每平方厘米几微瓦(百万分之一瓦)。16个发光二极管的串联连接几乎不能点亮发光二极管，但对于其他需要更高功率的电子产品来说，这还是不够的。因此，我们需要提高电池的功率。这是未来努力的方向。”

因此，目前细菌电池无法为手机供电，但其他研究人员也有兴趣加入这项研究。当然，它不仅可以用唾液，还可以用汗水。因此，罗格斯大学的亚伦·马泽奥希望它能成为一种可穿戴的电子产品，可以贴在身体上。