吴有训 - 实验就是一切
1922年12月,渴望知识的吴通过了公费出国留学的入学考试,漂洋过海来到芝加哥大学研究生院。幸运的是,吴的导师是康普顿教授,当时是物理学大师。吴参与导师对x光散射现象的研究。他尽力用自己的物理实验来证明导师发现的每一项成就。吴把他所有的业余时间都花在研究x光上。他整天呆在图书馆和实验室,经常忘记吃饭和睡觉,在此期间,他已经有四个多月没有给家人写信了。这让他的父亲很担心,他发了四封紧急电报,声称他再也见不到他的儿子了,并将到芝加哥来看望他。一些人透露了情况。康普顿勃然大怒,将吴·赶出实验室,并命令他在没有证实吴·给他父亲的信的情况下不要再进入实验室。吴一口气给父亲写了三封信,这才允许他进入实验室。这件事被芝加哥大学的老师和学生当作一个好故事传下去,并记录在大学的历史上。经过长时间的精心工作,吴用x光散射元件测试粒子动量的愿望终于成功了,通过散射3、5、7和10个元素,吴在向第15个元素冲刺时病倒了。昏迷的吴经常说胡话,内容也和x光实验有关,两个小时后吴终于醒了。他在医院躺了20天,在康普顿的照顾下休养了一个月。从疗养院回来后,吴迫切希望投身于X射线散射的研究。他只用了三个月就创造出了一个被15种元素散射的x光光谱图。这个非常重要的声谱图将作为康普顿证明其理论的主要论据。后来,这幅画被收入吴的博士论文。这篇举世无双的论文仍在芝加哥大学图书馆,并已成为世界物理学史上光辉的一页。
"我今晚有个约会。"
吴有来自11个国家的23名研究生。吴精通英语、法语和德语,这有利于和同学们交流。他们也愿意和吴谈笑风生,交朋友。与吴相处最好的是美国学生劳伦斯,他后来发明了四年一度的加速器并获得了诺贝尔奖。在交往中,劳伦斯觉得吴为人正直、热情、任性,但有一点令他反感,那就是这个吴对自己太认真、太苛刻。随着时间的推移,他会变成一个书呆子。劳伦斯决心帮助吴改变他的生活方式,给他更多的休息时间。到了周末,劳伦斯甚至没有吃晚饭就进了吴的卧室。他发现吴一边看着墙上贴的物理公式一边在水池边刮胡子。他走到吴跟前说:“朋友,我洗完脸就走!”吴转过身来,笑着对劳伦斯:“怎么这么早就来了?”“今天没什么。去散散步。”劳伦斯几乎是以居高临下的语气说道。“不,不,”吴认真地看着对方,一口回绝。当他说话的时候,他觉得有点失礼。他放下剃刀,温和地说:“我今晚有个约会。”“日期?”劳伦斯起初很震惊,很快他就忍不住笑了。他不相信吴会有什么任命,所以他想问一句,“先生,什么任命?大声说出来,听着,也许我能帮你。”看到对方的真诚,吴直言不讳地说:“我和图书馆约好了,答应今天借我一本书。不要笑。这是一本非常有价值的物理书,很难借到。因此,今天是一个不容错过的好机会。”劳伦斯听着,既愤怒又好笑,站起来固执地说:“你告诉我这本书的书名,我负责借书,现在跟我来!”吴实在忍不住了,只好跟着他在街上逛了一会儿。当他回来时,他走了自己的路。
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“康普顿效应”的伟大发现已得到普遍认可。诺贝尔奖评选委员会决定将“康普顿效应”的发现列入下一个物理奖的名单,并写信给康普顿教授,让他写下该奖的过程、价值和候选人名单。政委教授决定提名威尔森和吴除了自己之外同时接受的颁奖。当政委教授诚恳地告诉吴荀攸他的意思时,吴荀攸连连握手,焦急地说:“不,不,我的名字不应该写在上面。这是老师的功劳。我只是一个做了应该做的事情的助手。”"然而,在我看来,你的工作和贡献已经超出了助理的范围."康普顿教授感动了他的感情。“没错,没有你的工作,我的实验会遇到很多麻烦,而且可能需要更长的时间才能成功……”吴很果断地回答:“没有我,教授,你的研究和实验也会取得迅速的进展。在我看来,伟大真理的诞生不能被任何困难和障碍所阻挡。我认为这应该是人类进步和科学发展的客观规律。”康普顿教授听了之后,没有再多说什么。他似乎刚刚遇到了对面的中国青年。
吴的名字终于从获奖名单中划掉了。然而,康普顿教授在1926年初出版的一本书里对吴的工作给予了很高的评价。尤其引人注目的是,康普顿教授将吴的15种元素散射的X射线谱图与他自己的石墨散射的X射线谱图并列,作为证实他的理论的主要依据。更令人感动的是康普顿教授认为“康普顿效应”也可以称为“康普顿-吴荀攸效应”。
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吴成为国家科学院院士后,在清华大学任教。他精心培养人才,因材施教,培养了一大批科学家。在他的指导下,钱三强转到了物理学,并能够在法国学习核物理。在他的鼓励和关心下,钱伟长也获得了深造的机会。王物理学得很好。吴安排了自己的实验。王在4个月内完成实验并发表论文,达到当时的领先水平。翁文博、赵九章、傅承义、杨振宁、朱光亚、邓稼先、陈芳允等人都是在吴先生的精心培育下成长起来的。1988年,国务院副总理方毅为吴先生题词“青年教师的楷模”,突出了吴先生爱护青年的崇高品质。吴即使在生命垂危的时候,仍然很关心这个少年。1977年11月27日,吴去世前三天,他吃力地从枕头下翻出一份手稿,并要求他的妻子拿出两张纸并用力写。这是两封信,一封写给钱学森,白纸上写着颤抖的字迹:“这是湖南山区一位年轻的农村教师写的。我读了很多遍,觉得很有见地。我在此向你推荐它。”另一封是写给中国科学院秘书长的:“请注意范军的建议,我非常感谢。”除了王利芬,他的妻子王利芬和丈夫写了一份遗嘱,告诉她该怎么做。当她双手接过纸条,读着这两封信时,她忍不住哭了起来。