IBM新芯片用光为互联网服务提速

根据物理学家网络和英国广播公司12月10日的一份报告，国际商用机器公司称，它在用光代替电子信号传输数据方面取得了重大突破——他们最新的芯片将光学元件和电子电路“手牵手”集成在一个芯片上。该公司声称，被称为“硅纳米光子学”的突破性技术能够在各种服务器的处理器之间实现更快的数据传输，因此有望以低成本将网络服务的速度提高数百倍。IBM表示，这是硅片首次使用小于100纳米的半导体技术。

该芯片的研发团队解释说，使用光流而不是电子流来传输数据有两个主要优势:首先，在服务器中心的不同组件之间，数据可以进一步传输而不会丢失数据；此外，数据可以传输得更快，因为光可以一次通过光缆传输更多的数据，并且可以缓解数据拥塞，从而降低网络服务成本。

目前，数据中心已经开始使用光缆而不是铜缆来支持不同的计算机芯片交换数据，但是它们需要特殊的设备来将光学编码的数据转换成处理器可以处理的电子数据。现在，通过“手牵手”集成光学元件和电子电路，IBM可以在同一芯片上完成这种转换。

IBM研究部门的纳米光子学专家所罗门·阿瑟法解释道:“对互联网应用和服务的需求正在增加。所有这些需求，比如搜索、视频回放、云计算、社交网络、业务分析等等，都涉及到大量的数据。当我们使用互联网进行搜索时，我们需要的数据可能不仅出现在一个芯片或一堆芯片上，它们还可能遍布整个数据中心。我们面临的问题是如何将这些芯片连接在一起，以便更快地获得反馈。目前的技术无法做到这一点。新技术不仅可以，而且成本很低。”

英国萨里大学计算机系的专家艾伦·伍德沃德说:“这不是一个创新，而是一个显著的进步。最新的研究预计将使基于光的数据传输成为服务器市场的主流。那些需要交换大量数据且难以快速交换数据的数据中心将需要这些芯片。”

尽管IBM还没有决定如何将产品投放市场，但该产品可能会在“几年后”投放市场。IBM将在国际电子设备会议上披露芯片开发的细节。阅读更多关于英国广播公司网站的信息