转基因苹果走上了餐桌，不过中国消费者吃不到

2017年秋天，世界上第一个转基因苹果在美国上市销售。尽管产量仍然很小，但这标志着转基因苹果正式上市了。

这种通过转基因获得的苹果的特征是“不变色”，由美国小公司OSF开发，注册商标是北极。2015年，“北极黄金”在美国获得了种植许可。此后，美国和加拿大先后批准了三个品种。2017年9月，获准种植的最早品种将开花结果。

中国消费者可能不理解美国人和加拿大人对“不变色苹果”的欢迎。对我们来说，不管苹果是什么，它在变色之前都会在胃里被吃掉。北美消费者有不同的习惯。大多数时候，他们切苹果，做沙拉或水果拼盘。在超市里，甚至有许多预先切好的“即食苹果”。如果苹果变色，它将完全失去吸引力。苹果变色的原因是苹果中的多酚化合物被氧化了。苹果中含有多酚化合物和多酚氧化酶。在正常情况下，苹果停留在不同的细胞器中，井水不会干扰河水。当苹果被剥皮、切割或敲击，细胞破裂时，它们有机会相遇。当两者相遇时，多酚氧化酶促进多酚被氧化，然后聚合成黑色物质，从而“变褐”。

防止苹果褐变有两种方法:一种是不产生多酚化合物，另一种是不产生多酚氧化酶。多酚化合物是苹果的“健康成分”和风味来源。没有它们，苹果的吸引力将大大降低。因此，防止褐变的实际方法是抑制多酚氧化酶的产生。

OSF公司采用“核糖核酸干扰”技术来解决这个问题。这项技术不同于普通的转基因技术。它不会将基因转移到植物的DNA序列中。它的技术原理是，当植物合成蛋白质时，它们首先转录DNA获得RNA，RNA将遗传信息传递给核糖体，然后“根据图谱”合成相应的蛋白质。多酚氧化酶作为一种蛋白质，只能通过这一过程合成。“核糖核酸干扰”技术是引入一段核糖核酸序列，与传递多酚氧化酶遗传信息的核糖核酸特异性结合，使遗传信息不能传递给核糖体，而多酚氧化酶也不会合成。

转基因产品非常敏感。有许多产品在技术上是成功的，但是有很多产品还停留在监管部门的批准阶段。OSF提供了充分的证据证明:

与市场上现有的苹果相比，“北极”苹果不会增加健康风险；“北极”苹果的基因编辑操作不会增加过敏。“北极”苹果的营养价值与传统苹果没有什么不同。种植“北极”苹果不会对环境产生不利影响。这是新农业技术和新产品风险评估中的“实质等值”。这种思维不同于许多人的“绝对安全”思维。无论在美国还是加拿大，仍有一些人以“可能存在未知风险”为由反对所有转基因产品。然而，传统的果园，尤其是有机果业，强烈反对，理由是“花粉可能交叉污染”。

毕竟，北极苹果已经获得商业生产和销售许可，可以合法销售。民意调查显示，相当多的消费者表达了欢迎的态度。他们的市场前景如何？让时间来检验它。