大爆炸后形成的一颗第二代恒星现身

美国《每日科学》网站最近的一份报告显示，美国天文学家发现了宇宙中最古老的恒星之一，它几乎完全由大爆炸喷射出的物质组成。这一新发现开辟了观测较老恒星的可能性。

这颗恒星被称为“2MASSJ18082002—5104378B”，大约有135亿年的历史。这很不寻常，因为与其他金属含量极低的恒星不同，它是银河系“薄圆盘”的一部分，太阳也在银河系的“薄圆盘”中研究结果发表在最新一期的《天体物理学杂志》上。

该论文的主要作者、约翰·霍普金斯大学物理学和天文学助理教授凯文·施劳夫说:“这颗恒星可能是数千万颗恒星中的一颗。它能告诉我们关于第一代恒星的重要信息。科学家可能会在恒星出没的地方发现更多质量非常低、金属含量非常低的恒星，甚至可能会发现宇宙中的第一代恒星。”

大爆炸后的第一代恒星完全由氢、氦和少量锂组成。这些恒星在它们的原子核中产生比氦更重的元素，当它们爆炸成超新星时，这些元素扩散到整个宇宙。下一代恒星由与这些金属结合的物质云组成。随着恒星的不断诞生和死亡，宇宙中恒星的金属含量(金属性)也在增加。

这颗恒星是双星系统的一部分。早些时候，另一组天文学家发现了更亮的主星。现在，团队已经发现了这颗脆弱的“次”星。研究小组通过研究其光的高分辨率光谱，测量了其主要成分，包括碳、氧、氢、铁和其他元素。

新发现的恒星极低的金属含量表明，在宇宙家谱中，在它前面可能只有一代恒星。事实上，它是重元素含量最低的恒星的新记录保持者，这与水星大致相同。相比之下，太阳是几千代重元素含量相当于14木星的恒星。

迄今为止，天文学家已经发现了大约30颗质量相当于太阳的古代“超贫金属”恒星，但新发现的恒星只有太阳质量的14%。

施劳夫·曼说:“如果我们的推断是正确的，只有大爆炸产生的物质的恒星只能是低质量的恒星。即使我们在银河系中没有发现这样的物体，它仍然可以存在。”