谷歌同美心脏病学会合作资助冠心病研究

脂肪沉积会引发动脉血栓的形成，这是心脏病的主要原因。

资料来源:莫塔

在启动了关于糖尿病、癌症和衰老的研究项目后，互联网巨头谷歌已经启动了对全球主要死亡原因的研究。谷歌和美国心脏协会(AHA)几天前宣布，他们将各自为冠心病研究贡献2500万美元。在美国，冠心病占死亡人数的三分之一。

这项投资的惊人之处在于资金的分配方式:所有的5000万美元都将给予一个由研究员领导的跨学科团队。

在许多研究人员看来，它类似于X奖这样的项目。尽管后者并不完全成功，但它促进了重点领域的技术发展，如载人航天旅行和自动驾驶汽车。与X奖一样，最新的项目“1个团队，1个愿景，5000万美元”也有具体而直接的目标。"生物学中没有这样的先例。"波士顿布里格姆妇女医院的美国心脏病学专家约瑟夫·洛斯卡佐说。

他还表示，与国家卫生研究院等研究机构赞助的研究类型不同，“最新项目略有不同，它将解决美国心脏协会和谷歌定义的问题”。洛斯卡佐希望，这将为建立生物学跨学科团队开创先例，这些团队的运作方式与高能物理等其他科学领域的团队相似。

目前，谷歌是一家名为Alphabet的母公司的一部分，正在研究其他主要疾病，包括糖尿病、心理疾病和癌症。该公司开发了一种可以测量葡萄糖的隐形眼镜来帮助糖尿病患者，并于去年授权诺华公司使用。今年8月，该公司与制药公司赛诺菲(Sanofi)签署了一项协议，将运用其分析专长解决糖尿病问题。9月，谷歌聘请了前国家心理健康研究所主任托马斯·恩塞尔(Thomas Insel)来领导一个心理健康项目。据报道，它目前正在研究诊断癌症的新方法。

生物医学研究人员渴望拥抱谷歌和苹果等科技公司，以开启医学大数据时代。洛斯卡佐说，美国心脏协会在过去几年里已经开始与谷歌进行讨论，此前该协会发起了一项大规模的研究，研究遗传学如何影响心血管疾病的过程，即心血管基因组学的现象学。他说，当他学会思考如何为项目开发一个平台来帮助积累、存储和分析数据时，“我们开始考虑拥有实时数据收集和分析专家的公司。”

该协议与其他近期交易的一大区别在于，谷歌与非营利组织而非制药公司有关联，比如2014年9月谷歌与赛诺菲达成的协议，或者被谷歌收购的生物技术公司卡利科与制药公司艾伯维达成的协议。

补贴的金额并非前所未有。1999年，内华达州拉斯维加斯的唐纳德·雷诺兹基金会开始向四所大学的心血管临床研究中心提供超过1.59亿美元的资助。其中一个中心获得了5300万美元，并资助了一种降低胆固醇的新药的研究。然而，雷诺兹的项目于2010年结束。

作为美国心脏病研究的最大私人捐助者，美国心脏协会表示，在最新的项目中，它已经做出了迄今为止最大的单笔投资。它希望这笔钱能找到新的方法来逆转或防止斑块形成。这些斑块积聚在血管中，这将阻碍心脏的血液供应，最终导致心脏病。

"我们可以真正消除积聚的斑块的形成，防止血液到达心脏。"关于这种合作，美国心脏协会首席执行官南希·布朗在博客中写道:“更好的是，我们可以用健康的血管代替不健康的血管。之后，下一步将是预防这种疾病。”

谷歌——美国心脏协会项目将有一个尚未被选中提供建议的团队。由于申请的截止日期是明年2月14日，许多人仍然不知道。例如，接受者需要满足什么要求，或者项目是否需要使用特定的技术。谷歌生命科学团队负责人安迪·康拉德(Andy Conrad)说，他希望这个项目提案落在一张纸上，不管标准如何。

“据我所知，没有类似这个项目的先例。我喜欢！”斯坦福大学的心脏病专家尤安·阿什利说。像大多数研究人员一样，阿什利谴责为了从竞争日益激烈的*基金中分得一杯羹而花在撰写和修改资助申请上的时间。

谷歌没有声称该项目的任何知识产权或经济利益。然而，如果它能证明谷歌在分析和工程领域的非凡技术在促进医疗进步方面的价值，该公司将从中受益。

"这不是技术可以推动研究的概念证明."谷歌生命科学团队的女发言人杰奎琳·米勒(Jacquelyn Miller)说，“如果它成功了，它将证明这个模型也能成功。这将扩大每个人的机会，不仅仅是生命科学团队。”(宗华)

中国科学新闻(2015-116第三版国际版)

阅读更多

《自然》杂志的相关报道