“朱诺”号首次近观木星“大红斑”

大红斑

夏威夷双子座北部望远镜和朱诺合作观测的合成图像

大红斑

夏威夷昴宿星光学望远镜拍摄的木星图像来源:美国宇航局官方网站

本报北京7月11日电(记者方)北京时间7月11日上午9时55分，美国国家航空航天局的朱诺木星探测器穿过一个近乎木制的点，正式飞过太阳系著名的风暴系统——木星大红斑，其高度约为9000公里。美国宇航局发言人说:“这将是人类第一次近距离观察到这场巨大的风暴。自1830年以来，人类就发现了这场风暴。它可能已经存在了350多年。”

“大红斑”是一个涡旋风暴，它的观测持续了数百年。通过对卫星和地面望远镜的观察，我们已经知道风暴的直径比地球的直径大，但是它显示出一种减小的趋势。它一直是木星最显著的标志。科学家和天文学家对它的形成和发展充满好奇。

当朱诺经过木点附近时，它又飞行了11分33秒，大约39771公里，就在大红斑的正上方。此时，装载在Juno探测器上的九个仪器将同时启动。这些仪器将通过云层获取多个“大红斑”数据，重点是风暴深度和涡旋的运行机制。

在“朱诺”号执行任务期间，为了与它进行协同观测，一组地面观测设备将它们的“眼睛”聚焦在太阳系的行星之王上，获得了一系列木星及其“大红斑”的图像，并获得了重要的木星大气数据和一系列结果。

其中，今年5月18日，美国大学天文联合会建造的双子座北方望远镜和*家天文台建造的昴宿星望远镜在夏威夷的莫纳克亚山以不同波长的高分辨率“观察”了木星。最新的观测结果补充了以前对木星大气动力学的研究结果。

美国宇航局官方网站此前报道称，双子座北方望远镜通过一个特殊的近红外滤光器观察到木星，并在其大气中发现了甲烷和氢气的混合物。然而，昴宿星望远镜的冷中红外照相机和分光计对不同高度的木星大气温度更敏感。观测结果表明，中心越冷，云越多，外缘越温暖，但西北地区极其动荡和混乱。

木星探测器“朱诺”是美国国家航空航天局*边界项目的一个探测器项目，于2011年8月5日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，开始了它的木星之旅。今年7月4日，朱诺已经在木星轨道上运行了整整一年，轨道长1.145亿公里。